毎年アメリカには日本から多くの留学生がやってくる。みんなそれぞれの理由と目的があるからその滞在期間も大きく違うの当たり前。
で、僕から言わせると語学留学を目的としているなら最長１年で十分かな。これは一年アメリカに居れば英語が完璧になるっていう訳では決してない。１つ言いたいのは英語を覚えることにゴールは決してないってこと。英語を何年勉強したら、アメリカに何年いたら英語が完璧になるっていことはありえない。例え１０年アメリカに居ても、自分がどこまで行きたいかによってその頂上はまだまだ見えない。
じゃあ、何で一年もしくは、それ以下の短期間で十分かってことだけど、実際、ほとんどの留学生の場合はある程度までいったら英語の勉強はやめる。日常会話が不自由なくできる、電話で注文や購入ができる、大まかな英語のニュースの内容がわかる、自分の意思が英語である程度伝えられる、このレベルまで来たらほとんどの人はもう十分だって思ってしまう。
でも本当のことを言うと、ここが英語を学ぶスタート地点だよ。実は、ある程度のベースをおぼえたここからが、本当にガンガン伸びるところ。このレベルにたどり着くまでにはアメリカに一年も住んだら十分ってこと。
後は日本に帰っても自分でゴールまでドライブできるってこと。
現実的にたとえアメリカに３年いようと、５年住もうが、学ぶ情熱がなかったら全く意味がないし実際英語なんて全然伸びない、決まった日常生活の繰り返しになっている。
逆に言うと、留学してから最初の６ヶ月期間は好奇心と情熱で心が沸騰してるからスポンジのように英語を吸収していく。この期間に自分がどれくらい本気かって分ると思う。その気持ちさえ理解して自分を盛り上げたら後はこの先の道のりを一人で進んで行けるよ。心の中の情熱を燃やしたまま日本に帰ってくるのか、何年かのアメリカ生活でそれを失った人間、どっちがゴールにたどり着けると思う？
語学だけの目的なら１年あれば十分、そこから先は自分で歩いていけるようになっていれば、あなたの英語は絶対どこまでも上達するよ。誰でもできるからがんばってね。