今年のノーベル賞の医学生理学部門で受賞が決まった京都大iPS細胞研究所長の
山中伸弥京大教授(50)は、一夜明けた9日午前、「つらい時も家族が笑顔で迎えてくれた」と、
妻で皮膚科医の知佳(ちか)さん(50)とそろっての会見で述べました。
「まだ緒に付いたばかり、今後も研究を多くの人と協力してやっていく必要がある」と、受賞の心境を語る一方、妻に感謝の言葉をささげていた山中教授。
妻の知佳さんが、夫としての、そして2人の娘の父親としての横顔を語っていました。
父親がミシン工場を経営していた山中教授と知佳さんとは中学、高校時代での同級生。
知佳さんは、受賞の知らせが届いた時の様子を、「英語で『サンキュー、サンキュー』と
言っていたので『大変なことになった』と娘と顔を見合わせていました。
しばらくして少し落ち着いた頃に『良かったね』と声をかけた」と振り返っています。
知佳さんによると、山中教授は「家では普通の夫。休日は家族のために頑張ってくれる」という。一方、山中教授は「失敗ばかりの連続で泣きたくなるような二十数年。
そんな時に家族が笑顔で迎えてくれた。」と、家族の支えが数多くあったことを語りました。
臨床医としては、他の医師なら15分で終わる手術の時間が2時間以上もかかり
本名ではなく「じゃまなか」と異名をつけられ、研究の道に入った山中教授。
いろいろ苦悩もあったようでうつ病になったことも。
そうした大変な時期を乗り越えて50歳という若さでのノーベル賞の受賞。
IPS細胞が活用されれば、現在、難病といわれている様々な病気の治療法の
開発ができるとのこと。苦しんでいる人のためにも更なる頑張りを期待したいものです。