160cmの小柄なサッカー選手が欧州に旅立ちました。
ラファエル・レアイ。
2003年9月9日生まれの19歳。
ソロモン諸島代表。同国初の欧州組として、ボスニア・ヘルツェゴビナ1部のヴェレジュ・モスタルと契約。
パイオニアです。
下部組織から誘いを受けるなど、早くから頭角を現していたレアイ。
ニュージーランドの高校で活躍したのち、ソロモン諸島(Sリーグ)でプレー。
圧倒的な成績を残し、史上初の欧州組になりました。
ポジションは右ウイング。
武器はフットサル仕込みのドリブル。
ライン際でボールを受けて、連携を交えながらカットインしていくタイプの選手で、積極的に縦へ仕掛けていきます。
(ソロモン諸島代表のユニフォーム、一瞬ブラジルに見えますね)
19-20：リーグ得点王
20-21：リーグ優勝
10代後半にして、国内のタイトルホルダーとなったレアイ。
リーグのレベルはともかく、7試合24得点は敵なし状態。
さて、肝心の欧州挑戦はどうだったかというと・・・
10試合1得点。
シーズン途中、格上リーグへの移籍。
難しい環境のなか、出場機会を得るとは凄い。奮闘してますね。
アルゼンチン（ゴドイ・クルス）やトルコ（アンタルヤスポル）のスカウトが目をつけた理由が分かります。
ちなみに、5月12日のコニツ戦で初ゴールを記録しました。
左サイドからのクロスを叩き込むレアイ。
前半33分。待望の初ゴール。
45分にはシーズン2本目のアシストも記録。
この後2点のリードを追いつかれ、試合は引き分けに終わりましたが、ソロモン諸島出身者として初となる欧州1部での得点。
歴史に名を刻みました。
アクロバティックなゴールパフォーマンスを見せてくれたのですが、綺麗に撮られていたのは逆立ちの瞬間でした。
このあとクルッと回るのがカッコ良いのに。笑
さて、チームは6位でリーグ戦をフィニッシュ。
今月末から23-24シーズンが開幕しますが、代表としての活動も彼には課せられている。
クラブでの競争も含め、挑戦の日々は続きます。
"オセアニアはニュージーランドだけじゃない"
"ソロモン諸島といえば、ラファエル・レアイ！"
長年オーストラリア(Aリーグ)でプレーしていたヘンリー・ファアロド、クラブW杯にも出場したベンジャミン・トトリのように、国際舞台にその名を轟かせてほしいですね。
所属クラブの主将は元大宮のハスキッチ。国内で元気に活躍しています。
日本のスカウトもボスニア1部は見ているはず。
もし彼が代表としての活動を優先したいなら・・・
オセアニア→東欧→Jリーグ挑戦というキャリアを、勝手ながら少し期待しています。笑
