「免疫」と「アレルギー」は本来同じもの
そろそろ、気になる出す花粉症
今年も、きになりはじめた人が、マスクをしている姿が「ちらほら」
増えてきましたね。
◎花粉症がアレルギー反応のひとつであることは周知の通り。実はこの「アレルギー」、意外なことに健康な体を保つために欠かせない「免疫」と体内でのしくみは同じなのだ。
人体には体の外から侵入してくる異物に対して、その物質を排除するはたらきがある。外部から侵入してきた物質（抗原）に、対抗する物質（抗体）を作って体を守ろうとするのだが、抗体が一定量になったとき、同じ抗原が進入してくると、その抗原が抗体と結びつき、それまでと違った反応を示すようになる。
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この反応が体にとって都合よくはたらく場合を「免疫」といい、人間が病気から体を守るために活躍するシステムだ。例えばはしかやおたふく風邪に2度かからないのは、この免疫のはたらきによるもの。
しかし、免疫は時と場合によっては人体に不快な症状を招き、さまざまな病気の原因ともなることがある。これが「アレルギー」で、I・II・III・IV型の4つに分類される。アレルギー性鼻炎や花粉症は典型的なI型アレルギーにあたる。
（つづく）