さて今年は卯年
数年前にお空へ逝っちゃったけど、知人宅では
かつて『ラビットセキネJr（和名・関根）』というウサギを飼っていました・・・
ラビット関根＝関根勉ってわかっちゃうひとは・・きっと少ないだろうな（ｸﾞｽﾝ）
・・・というお話をしたいのではなくって。
お正月にちなんで、干支の民話を
『昔々、年の暮れのこと、神様が動物たちにお触れを出したそうな。
「元日の朝、私に新年の挨拶に来なさい！
一番早く来た者から、十二番目の者までは、
順番に一年の間、動物の大将にしてやろう」
動物たちは、おらが一番と、めいめいが気張って
元日が来るのを待っておった。
ところが猫は神様の所にいつ行くのか忘れてしまい、
鼠に訊くと、鼠はわざと一日遅れの日を教えてやったそうな。
猫は鼠が言うのを間に受けて、喜んで帰っていったそうな。
さて元日になると、牛は「歩くのが遅いので、一足早く出かけるべ」とて
夜のうちから支度をし出発した。
牛小屋の天井でこれを見ていたねずみは、牛の背中に飛び乗った。
牛は鼠を背中にのせ、一番にたどりついた。
喜んで待つうちに門が開いた途端、牛の背中からねずみが飛び降り、
鼠が一番になってしまったそうな。
それで、鼠、牛、虎、兎、龍、蛇、
馬、羊、猿、鶏、犬、猪の順で干支の順番がきまったとさ。
猫は鼠の話を真に受けて、一日遅れで行ったものだから干支に
ランクインできなかったそう。
それ以来猫は、ねずみを恨んで、今でもねずみを追い回すとさ。
これは福島県の民話なのだそう
類話は全国にありますね
猫が日本の干支には入ってませんけれどベトナムでは
ちゃんと干支に猫が入ってるんですよ～
亥（いのしし）じゃなく豚の国もあったりね、あと牛じゃなくって水牛とか
十二支は、年が暮れ明ける頃にはとりあえずは話題になるものですね
十二支とは、元々は十二年で天を一周する木星（または、木星に比した想像上の星、歳星）
の年ごとの位置を示すために十二分した天を表す、
古代中国の天文学での数詞（「1、2、3…」や「a,b,c…」のようなもの）
だったと言われています（と、Wikiに書いてあった・・）
つまり、木星が申の天宮（区画）にある年なら申年、というわけです
十二支の一回りとは、木星が軌道を一周する期間を意味しているのですね
殷の時代代には既に使用されていたと言われてて・・・なんてあれこれあれこれと
干支の話もおもしろいんだね～
・・・と、これまでも年頭には幾度となく干支のお勉強をする(読む）んだけど
年の暮れあたりには、いえ春あたりにはもうすっかり忘れちゃってるんだよね・・・
今年もきっと忘れる（ええ、例年通りに）