青雲譜３５「注文の多い学生アパート」Q

「ながい髪の少女」A

土曜の夕方、川反は、人、人で溢れていた。

道路幅は、結構の広さなのである。

でも、ここが、人で溢れているのだ。

行きかう人でごった返し、ダックスコートを着た舜司は、人にぶっつかりながら進まねばならなかった。

喫茶店「倫敦」のドアを押して入った。

「カラン、カラン」

満員に近い状態であったが、入り口の見える席が、偶然空いていた。

「連れが来るので待たせてもらいます！とりあえず、コーヒー一つ！」

「カラン、カラン」

入り口の呼び鈴は、ひっきりなしに音を立てていた。

舜司は、その都度、頭を上げては、「違うな！」「フー！」ため息の連続であった。

約束の時間は、もう、既に、30分以上オーバー！

かれこれ1時間近く経っただろうか？

コーヒーカップの底は、茶色リング！すっかり乾ききっていた。

店員の視線が、やたら、チクチク胸に刺さってくる。

「やっぱり、芹沢さんの言うとおりだ！馬鹿をみたな！」

舜司は、「フウーン！」と大きな深いため息をついて、ポーズで読んでいた本を閉じた。

不機嫌そうに席を立ち、不愉快そうに会計を済ませ、不満げそうにドアを押して外に出た。

外は、相変わらず人の渦（うず）である。

『よくもまー、こんなに酒呑みがいるもんだ！』

舜司は、呆れるとともに、ビックリして、人の群れを見渡した。

『あれ！長い髪の美人が！人をかき分け、入り口に向かってくるぞ！』

「やあ！」

「よかった！間に合ったわ！」

「やっぱり来てくれたんだ！」

「もう、来ないと思って、帰ろうとした寸前だよ！」

「ごめんなさい！抜けれなかったの！」

「本当にごめんなさいね！今もネ、時間ないの！すぐ、行かなくちゃならないの！」

「明日なら、埋め合わせできるから！明日の朝、9時に、ここに来て！」

「待ってるから！必ず来てね！」

「約束よ！」

「えッ、・・ああ！わかった！」

彼女は、踵を返すと、すぐに雑踏の中に消えて行った。

舜司は、キツネに包まれたような感じで、暫く、ぼーっと突っ立ったまま、人の群れを眺めていた。

その時の舜司の顔ときたら、『でれーっとした顔してんじゃないよ！』と、言ってやりたいほどの喜び様だったのである。

舜司は、既に、１年生の春休みに、車の免許は取得していた。

「解剖で夜遅くまで大学に残っているから、どうしても車が必要なんだよ！」と、適当な言い訳をして、この頃、両親と兄に、舜司は、車の購入をせがんでいた。

でも、本当に、秋田の冬は、通学が大変であったことは、事実である。

１年間だけ、母親が、放置されていた２反歩の田圃を借りて、米作りをして、お金を作ってくれること、そして、また、足りない分は、兄が、貯金をはたいて工面しくれることで、ようやく了承を得ることができていた。

こうして、舜司は、中古ながら、ダークグリーンのトヨタ“スプリンター”を、手にすることが出来たのである。

このスプリンターに乗って、翌朝、舜司は、彼女を迎えに出向いたのである。

朝の川反は、夜とは真逆である。

紙屑が、散乱し、風に飛ばされていく。

人っ子一人いない！

スプリンターが、静かに走る。

「倫敦」の前近く、舜司は目をパチクリさせて、彼女を探した。

『何処に居るんだ？』

『また、どうせ嘘なのかな？』

『あっ、居る！フーッ！』

入り口近くで、飛び出た壁の裏に、ベレー帽をかぶった彼女が、壁にもたれるようにして立っていた。

気付いた彼女は、乗り慣れているように、素早く、助手席に乗ってきた。

「待った？」

「ううん。」

「どこへ行く？」

「私、医学部の校舎に行ってみたいな！」

「えっ、何にもないよ！基礎校舎と体育館があるだけだよ！」

「でも、見たいな！普通、絶対に行ける所じゃないじゃない！中に入れないかな？」

「わかった！わかった！とにかく行ってみようか！」

「やっぱり、駄目だ！みんな鍵かかってるよ！」

「ようし！ダメもと、教務に誰かいるだろう！頼んでみるか！」

「あのうー、３年の沖田なんですが、第１講義室に忘れ物したんで、開けてもらえませんか？」

「アッ、え？・・・うーん、困ったな！」

「うーん！・・・わかった！特別ですよ！普通は、開けないんですからね！」

「帰る時は、声をかけて下さいヨ！閉めますので！」

「はい！わかりました！ありがとうございます！」

「へえー、ここが教室なの？」

「そう、階段教室になってるんだ！どの教室もこうだよ！」

「学生全員が、黒板やスライドが良く見えるようにって、考慮されてんだよ！」

「沖田さんが、ここに座って、こうして講義受けてんだ！すごいなー！」

「すごくなんかないよ！ここで、寝てんだよ！ほとんどね！」

「嘘だー！医学生なんでしょ！真面目でなかったら、入ってこれないじゃない！」

「中には、少し、だらけているのも居たっていいじゃん！」

彼女は、長椅子に座って、愛撫しているかのように優しく机の表面をなでていた。

そして、黒板の方を、ジーっと見つめては、うなずくように、頭（こうべ）をゆすっていた。

「もう、出ようか！遅いと、変に思われちゃうから！」

「そうだね！怒られちゃからね！」

「こっちは、解剖室だよ！」

「ほら、ドアの上に書いてあるじゃん！」

「ここもちゃんと、鍵かかってるな！」

「こっちは？」

「そっちは、臨床講義室と臨床研究棟に繋がっているんだ！」

「でも、行けないよ！ほら、「関係者以外立ち入り禁止」立札が置いてあるじゃん！」

「あら、本当だわ！」

「帰ろう！帰ろう！」

「まだ、附属病院も外来診療棟も、何にも出来てないんだから！」

体育館も、理髪店も、食堂も、全部閉まっていた。

「ほらネ！何処も入れないだろう！」

「まーだ、本当に、何にもできてないんだよ！」

「でも、校舎も見れたし、教室にも入れたし、満足！満足！いい経験だわ！」

「そうーかなあ？変なの？何にもないのにさ！」

「僕のアパートに寄ってく？この途中にあるんだ！すぐだよ！」

「えっ！」

「うん！寄ってく！寄ってく！」