青雲譜35「注文の多い学生アパート」Q
「ながい髪の少女」A
土曜の夕方、川反は、人、人で溢れていた。
道路幅は、結構の広さなのである。
でも、ここが、人で溢れているのだ。
行きかう人でごった返し、ダックスコートを着た舜司は、人にぶっつかりながら進まねばならなかった。
喫茶店「倫敦」のドアを押して入った。
「カラン、カラン」
満員に近い状態であったが、入り口の見える席が、偶然空いていた。
「連れが来るので待たせてもらいます!とりあえず、コーヒー一つ!」
「カラン、カラン」
入り口の呼び鈴は、ひっきりなしに音を立てていた。
舜司は、その都度、頭を上げては、「違うな!」「フー!」ため息の連続であった。
約束の時間は、もう、既に、30分以上オーバー!
かれこれ1時間近く経っただろうか?
コーヒーカップの底は、茶色リング!すっかり乾ききっていた。
店員の視線が、やたら、チクチク胸に刺さってくる。
「やっぱり、芹沢さんの言うとおりだ!馬鹿をみたな!」
舜司は、「フウーン!」と大きな深いため息をついて、ポーズで読んでいた本を閉じた。
不機嫌そうに席を立ち、不愉快そうに会計を済ませ、不満げそうにドアを押して外に出た。
外は、相変わらず人の渦(うず)である。
『よくもまー、こんなに酒呑みがいるもんだ!』
舜司は、呆れるとともに、ビックリして、人の群れを見渡した。
『あれ!長い髪の美人が!人をかき分け、入り口に向かってくるぞ!』
「やあ!」
「よかった!間に合ったわ!」
「やっぱり来てくれたんだ!」
「もう、来ないと思って、帰ろうとした寸前だよ!」
「ごめんなさい!抜けれなかったの!」
「本当にごめんなさいね!今もネ、時間ないの!すぐ、行かなくちゃならないの!」
「明日なら、埋め合わせできるから!明日の朝、9時に、ここに来て!」
「待ってるから!必ず来てね!」
「約束よ!」
「えッ、・・ああ!わかった!」
彼女は、踵を返すと、すぐに雑踏の中に消えて行った。
舜司は、キツネに包まれたような感じで、暫く、ぼーっと突っ立ったまま、人の群れを眺めていた。
その時の舜司の顔ときたら、『でれーっとした顔してんじゃないよ!』と、言ってやりたいほどの喜び様だったのである。
舜司は、既に、1年生の春休みに、車の免許は取得していた。
「解剖で夜遅くまで大学に残っているから、どうしても車が必要なんだよ!」と、適当な言い訳をして、この頃、両親と兄に、舜司は、車の購入をせがんでいた。
でも、本当に、秋田の冬は、通学が大変であったことは、事実である。
1年間だけ、母親が、放置されていた2反歩の田圃を借りて、米作りをして、お金を作ってくれること、そして、また、足りない分は、兄が、貯金をはたいて工面しくれることで、ようやく了承を得ることができていた。
こうして、舜司は、中古ながら、ダークグリーンのトヨタ“スプリンター”を、手にすることが出来たのである。
このスプリンターに乗って、翌朝、舜司は、彼女を迎えに出向いたのである。
朝の川反は、夜とは真逆である。
紙屑が、散乱し、風に飛ばされていく。
人っ子一人いない!
スプリンターが、静かに走る。
「倫敦」の前近く、舜司は目をパチクリさせて、彼女を探した。
『何処に居るんだ?』
『また、どうせ嘘なのかな?』
『あっ、居る!フーッ!』
入り口近くで、飛び出た壁の裏に、ベレー帽をかぶった彼女が、壁にもたれるようにして立っていた。
気付いた彼女は、乗り慣れているように、素早く、助手席に乗ってきた。
「待った?」
「ううん。」
「どこへ行く?」
「私、医学部の校舎に行ってみたいな!」
「えっ、何にもないよ!基礎校舎と体育館があるだけだよ!」
「でも、見たいな!普通、絶対に行ける所じゃないじゃない!中に入れないかな?」
「わかった!わかった!とにかく行ってみようか!」
「やっぱり、駄目だ!みんな鍵かかってるよ!」
「ようし!ダメもと、教務に誰かいるだろう!頼んでみるか!」
「あのうー、3年の沖田なんですが、第1講義室に忘れ物したんで、開けてもらえませんか?」
「アッ、え?・・・うーん、困ったな!」
「うーん!・・・わかった!特別ですよ!普通は、開けないんですからね!」
「帰る時は、声をかけて下さいヨ!閉めますので!」
「はい!わかりました!ありがとうございます!」
「へえー、ここが教室なの?」
「そう、階段教室になってるんだ!どの教室もこうだよ!」
「学生全員が、黒板やスライドが良く見えるようにって、考慮されてんだよ!」
「沖田さんが、ここに座って、こうして講義受けてんだ!すごいなー!」
「すごくなんかないよ!ここで、寝てんだよ!ほとんどね!」
「嘘だー!医学生なんでしょ!真面目でなかったら、入ってこれないじゃない!」
「中には、少し、だらけているのも居たっていいじゃん!」
彼女は、長椅子に座って、愛撫しているかのように優しく机の表面をなでていた。
そして、黒板の方を、ジーっと見つめては、うなずくように、頭(こうべ)をゆすっていた。
「もう、出ようか!遅いと、変に思われちゃうから!」
「そうだね!怒られちゃからね!」
「こっちは、解剖室だよ!」
「ほら、ドアの上に書いてあるじゃん!」
「ここもちゃんと、鍵かかってるな!」
「こっちは?」
「そっちは、臨床講義室と臨床研究棟に繋がっているんだ!」
「でも、行けないよ!ほら、「関係者以外立ち入り禁止」立札が置いてあるじゃん!」
「あら、本当だわ!」
「帰ろう!帰ろう!」
「まだ、附属病院も外来診療棟も、何にも出来てないんだから!」
体育館も、理髪店も、食堂も、全部閉まっていた。
「ほらネ!何処も入れないだろう!」
「まーだ、本当に、何にもできてないんだよ!」
「でも、校舎も見れたし、教室にも入れたし、満足!満足!いい経験だわ!」
「そうーかなあ?変なの?何にもないのにさ!」
「僕のアパートに寄ってく?この途中にあるんだ!すぐだよ!」
「えっ!」
「うん!寄ってく!寄ってく!」