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不二家の期限切れ牛乳使用問題、再建途上の洋菓子事業に打撃

1月12日6時37

不二家<2211.T>は１１日、昨年１１月８日に消費期限切れの牛乳を使用したシュークリームを出荷した問題で会見を開き、ほかにも期限切れ原料を使用していたケースが判明したと発表した。同社は品質の徹底管理が図れるまで５カ所の洋菓子工場の操業を休止するほか、全国の不二家チェーン店での洋菓子販売を休止する。
　不二家の洋菓子事業は、２００３年３月期から４年連続で営業赤字に陥るなど再建途上にある。しかし会見した藤井林太郎社長によると、０３年３月期に約８億円あった赤字は０６年３月期に約３億円まで圧縮。０７年３月期は営業黒字を目指すなど、復活の兆しが見えてきた矢先だった。

　藤井社長によると、品質管理の徹底を確認するため、洋菓子製造の５工場の再開には最短でも１週間はかかる見通し。業績への影響については「いろいろなことを精査しなくてはならない」と述べるにとどまったが、「洋菓子部門の１日の売り上げは平日で６０００万円から７０００万円、週末で１億円前後」（藤井社長）とした。洋菓子事業を売却する可能性については「ない」（同）と否定した。　

　問題があったのは、同社の埼玉工場。昨年１１月８日、前日が消費期限切れの牛乳を使ってシュークリーム２０００個を製造し、関東や新潟、福島、静岡の１都９県に出荷していた。調査を進めた結果、同工場ではこのほかにも消費期限切れ牛乳を７回使用していたことが判明。最大で１万６０００個のシュークリームを出荷した可能性があるという。さらに、アップルパイなどに使うりんごの加工品の賞味期限切れのものを４回使用していたこと、細菌検査で出荷基準に満たない「シューロール」と呼ばれる洋菓子を出荷していたことも判明した。また、同工場内でねずみが捕獲されたことも確認されており、２００４年には１カ月で５０匹が捕獲されたこともあったという。　
　藤井社長は、１１月に問題が発覚してから公表するまでに２カ月かかったことについて、「考え方に甘さがあった。どう対応策を考えていくのかという点に気をとられ、（公表するということに）意識が及ばなかった」とし、隠ぺいする意図はなかったとの認識を示した。しかし会見では「（問題が）マスコミに発覚すれば雪印乳業の二の舞となることは避けられない」と記された内部文書が作成されていたことも明らかになった。