次の空所に最もふさわしいものを選んでください。
例題１
( ) Sara said it was a lie.
1. That
2. What
3. If
4. Whether
「わかった！先行詞がないからwhat」
「whatに先行詞がないのを知っているのはすごいね」
「え，その言い方だと，違うの？」
「先行詞があるのは関係詞だけの話だからねぇ。じゃあ，この問題はどう？」
例題２
( ) Sara said was a lie.
1. That
2. What
3. If
4. Whether
「選択肢は同じでitがないだけ？」
「そうそう。何か思い出さないかな」
「名詞がないだけって…，あっ」
皆さんはどうですか？もしピンときていないようなら，ぜひ『関係詞 第１講』もご覧ください。
「whatは関係代名詞！」
「だから？」
「名詞の代わりをする」
「いいね」
「例題２は，saidの目的語がないから，関係代名詞ってわかって，先行詞がないからwhat」
「すごい。正解！thatが関係代名詞なら，先行詞が必要だし，形容詞節を作るからね」
関係代名詞のwhatについて，ここでまとめておきましょう（例文が少し変わりますが，最後に例題１・２を使って確認を行うためです）。what節の役割（赤い部分の対応）に注意して，【図１】を見てください。
【図１】
上の文では，Listen to me.のme同様，what節が前置詞の目的語となり，下の文ではThis is true.のThis同様，isの主語となっています。つまり，what節が名詞として働いているのです。【図１】にはありませんが，what節は動詞の目的語や補語として働くこともできます。もちろん関係代名詞ですから，どちらの文でもsaysの目的語の役割をしていることを忘れてはなりません。
先のやり取りにも出てきたように，whatについては「先行詞を含む」と説明されることが多いと思います。もちろんそれは正しいのですが，含まれている先行詞がthe (wo)man/thingのような特定のもののイメージであり，a (wo)man/thingやsomethingといった不特定のものではないこともおさえておいてください。特に作文の際には注意が必要です。（the/a/someなどの限定詞のついてはこちら『限定詞が拡げる名詞の世界へ』をご覧ください）
「でも，例題１はどうなるの？」
「以前に『文を繋ぐ言葉の種類とその省略』で軽く触れていたんだけどね」
「あ，それがthatとifとwhetherか」
「そう。名詞節も作る接続詞がこの３つ」
【図２】
「じゃあ，この問題では，if以外は形式上可能ということ？」
「そうだね。今回は主語となる名詞節を構成すれば良いから。ただifもwhetherも名詞節の場合には『～かどうか』という意味になるので，この問題ではifと同時に意味で消してしまった方が楽だろうね」
「文法上可能なら，意味の差しかないから？」
「そういうこと。補充が終わったところで，それぞれの例文を日本語にすることはできる？」
皆さんはどうですか？以下にもう１度例題の英文を載せてみますので，構造に注意して和訳してみて下さい。
例題１：That Sara said it was a lie.
例題２：What Sara said was a lie.
「どっちも名詞節を作るんだよね？」
「そうだね」
「だからどっちもwasの主語」
「そう。だからどちらも『～は嘘だった』となる」
「例題１はSaraが主語で，saidが動詞， itが目的語だから，『サラがそれを言った』 」
「そうそう。あとはwas a lieの主語になるように名詞としてまとめるだけ」
「『サラがそれを言ったというのは嘘だった』」
「いいね。例題２は？」
「Saraが主語で，saidが動詞， Whatが目的語だけど…」
「What自体はthe (wo)manやthe thingを含んでいる感じだから…」
「『サラが言ったことは嘘だった』か！」
「その通り！」
正確に意味を把握するためにも，「先行詞がない」というだけで，whatに飛びつくのはもうやめにして，しっかりと全体の文構造を把握するようにしましょう。
最後になりましたが，【図２】にある通り，that節を目的語にとる前置詞がin/except/but/saveしかないことも覚えておくと問題を解く上で便利です。関係詞のthatの前に前置詞がつくこともありませんので，that S Vの前に書ける前置詞がこの４つに限定されますから。
【接続詞第３講・関係詞第４講に続く】
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