貔貅（ヒキュウ）は中国で古くから伝わる瑞獣(ずいじゅう)です。
瑞という文字は「吉祥（めでたい）」という意味を持ち、
龍、鳳凰、亀、麒麟に並ぶ瑞獣といわれています。
貔貅(ヒキュウ)は元々避邪獣(魔・悪霊を避ける獣)でしたが、
真ん丸い容姿で利発で聡明だったので
皇帝のペットとして可愛がられていました。
しかし、ペットとしての生活に飽きてしまい、
むやみやたらにいたずらとしていろんな所で排泄をするようになり、
ある日皇帝がそれを踏んでしまい、貔貅のお尻を叩き、腫れてしまい、
穴がなくなってしまったという逸話があります。
元々貔貅の主食が金銀などの財宝だったので食べることができても
排泄することができなくなりました。
このため貔貅は財が入っても出て行かないとのことで
現在は邪を避けるというより財運の動物とされています。
そのため、商売や賭け事などをする方におすすめとされています。
置物などは、玄関や窓側など外に顔を向けて置くと
財が貔貅によってくるので良いと言われます。
とても眠たがりなので、首に鈴をつけて起こしてあげ、
可愛がれば、可愛がられるほど、持ち主に財を運んで来ると言われています。