今日は元ファイターズのエース西崎幸広さん。元ブルーウェーブの名外野手・本西厚博さんが主催する、野球教室に参加してきました。子供は少なく、どちらかと言うと大人の野球教室です。
中学生ぐらいだったかな？近くのバッセにスワローズの真中選手が来て、目の前で打撃指導を見た経験はあったけど、野球教室に参加するのは実質始めて。
正直、大人の野球教室だったんで、ゆるいのかな？と思ってたんですけど、そんなことはない（笑）キャンプで選手達が行うアップ指導からというしっかりとしたもの。中学で野球部を引退した僕には縁がない動きもあったので、とても良い勉強になりました。やってみると意外と難しかった。
メニューは、まずはキャッチボールから。基本です。自分、ピッチャーを始めてから、そして肩を故障してから（今は治ってきました）近距離でのキャッチボールが上手く投げれなくなってしまったんです。しかし、今日は本西さんからのワンポイントアドバイスで制球が安定して、球質が物凄く変化。受けていた相手も手を痛がっていた程。自分でも、そんなに力強く投げていないんですけど、信じられないような感じでした。もっと早く教わりたかった・・・（笑）
その後は西崎さんからピッチングの基本動作の指導を。体重移動や足の使い方を学びました。そしたら「ファイターズ！なんか質問とかあるか？」と言われたので、めちゃくちゃ緊張しました（笑）「今日、学んだことは全てを活かす必要はない。良いと思ったら自分に取り入れるようにしてほしい」と言われ、思わず「はい！ありがとうございます！」と返しましたが、凄い嬉しかったですね。
そして、サードで内野ノックを受けた後、この日、一番きつかった練習。ピッチャーの守備練習です。イメージとしては下記の写真のような感じ。ピッチング動作を行ってから、ファーストカバー、二塁へのバント処理、三塁へのバント処理、本塁でアウトにするピーゴロの処理という動作を３球ずつぐらい行うんですが、その練習球を打席に入った西崎さんに転がしてもらい、僕が処理をする。その動きに対して西崎さんから「もう少し回転して！」というような指導を頂く。本当に貴重な時間でした。でも、ピッチャー４人ぐらいで回していたので辛かった（笑）
最後は、本西さんにトスを上げてもらいバッティング指導を。昔はバッティングのほうが自信があったのに、今は全然ダメ。でも、今日の指導で見違えるような打球を打てるようになりました。久々に左中間へ鋭い打球を飛ばすことが出来、これを継続していきたいな・・・と。そうでなきゃ意味がない。
そんな感じの３時間の野球教室、お二方ともプロでは物凄い実績を残された方。そんな方々に技術指導をしてもらい、同じグランドでプレーが出来る。そして自分のプレーを元プロの方に見てもらう。褒めるだけではなく、ダメだったらダメ出しを食らう。こんな年齢になって、そんなことを体験出来るとは思わなかったので、本当に有意義な時間を過ごすことが出来ました。
やっぱり野球は見るのも好きだけど、グランドでプレーするのも楽しい時間。改めて思いました。肩が上がらなくなるまで、体が言うことが効かなくなるまで・・・。何歳になっても楽しく野球を続けていきたいな。