普段は、人知れず、並々ならぬ努力で、トレーニングに心血を注いでいるでしょう。ときに、肉体の限界を超え、怪我の危険とも戦いながら、自らを追い込んでいく姿が想像されます。それは、超人的なレベルで、あくなき挑戦をしているということでしょう。
自分に極限まで負荷を与えて、血のにじむ毎日を重ねられるのは、めざすべき目標があるからでしょう。オリンピックの最高峰をめざす人、さらにその頂点をめざす人にとって、高いモチベーションがあるからこそ、苦しいトレーニングを克服できるのでしょう。
高い目標をかかげるアスリートは、栄光をめざす者としての自負もあるのではないでしょうか。それは、真のアスリートとして、持つべき崇高な精神かもしれません。それを持ち得るからこそ、常人では考えられないような試練に耐え、心身を酷使することも厭わないのではないでしょうか。
さて、オリンピックが迫り、気持ちが高まるこの時期に、バドミントンの有力選手が闇カジノに出入りし、違法の賭博行為が発覚するというニュースがもたらされました。当該選手は、世界ランクの上位で、メダルを期待される逸材ということで、世間に激震が走りました。
結局、協会の処分が決定し、当該選手は目前のオリンピックには出場できないことになりました。しかし、今後の選手としての身分も、活動の見通しも不透明の状態です。
もし、ペナルティが解かれる時が来たとしても、世間からの厳しい目にさらされ、活動できる環境が整うのかどうか、あやしいかもしれません。何より、本人が、どんな苦境も乗り越えて、活動に集中する意欲を高められるのか、重い課題があるでしょう。
当該選手は、自身が置かれている立場を理解していたとは思います。国を代表して、競技を背負って立つ、責任あるポジションにいることはわかっていたはずです。そして、自身の活躍において注目され、人気を得ていることも承知していたでしょう。
ところが、彼らは違法な場所に、なかば遊び感覚で出入りしていたようです。社会人として失格どころか、大人とは思えない、愚かなふるまいですが、本人たちは不遜な不良気取りだったのでしょうか。
オリンピックでのメダルが期待されていた有力選手は、先輩に誘われるかたちで、足を踏み入れたかもしれません。けれど、そのような言い訳が許されるものではありません。自身の立場を踏まえて、良識あるふるまいができないことは、大きな欠陥と言わざるを得ないでしょう。
会見の模様から、先輩の方は、すでにギャンブル依存によって、生活が破たんしていたと思われます。後輩である有力選手は、おそろしくなって切り上げたかもしれませんが、事実がばれることにおびえる毎日であったようです。
所属先や協会による、選手に向けた社会規範を順守する指導など、定期的にはなされているでしょう。身近な人が、個人に対しても、気がかりな点があれば注意することもあるでしょう。しかし、そうした指摘を十分に受けとめ、競技者として、生活全般を律する意識を持つのは、本人次第です。
彼らは、周囲の指摘があったとしても、聞く耳を持っていなかったのでしょう。彼らは精神的に未熟で、立場をかえりみず、自分に甘く、責任をまっとうする意識が欠落していました。さらに、ギャンブルの誘惑に出会い、わが身を律することなく、遊興にふけっていたということです。
問題が発覚して、彼らははじめて、事の重大さに思い至るとは、情けなく、残念なことです。自らのキャリアも立場もふいにして、間近に迫った、大舞台での活躍という、大きな夢もつぶしてしまったのです。
さらには、彼らの不謹慎な行動は、所属先や関係団体などに、計り知れない迷惑と損失を与えることになりました。また、世間の期待を損ない、多くの支援者を失望させ、当該選手の活躍に、バドミントンへの興味を持った、純粋な子供たちを裏切ることになったのです。
取り返しのつかない状態になって、自身の置かれた立場がどれほど責任あるものであったのか、気づいても遅すぎます。事態の大きさに動転して、悔悟しても、失くしたものは戻ってきません。
当該選手は、競技をメジャーにしたい気持ちと、自身も栄光をつかんでスター選手として、華々しい生活も手に入れたいという望みは強いものだったでしょう。スポーツ選手として上りつめ、スターのような人物をめざすことは、悪いことではなく、ランクアップするモチベーションとなるものです。
けれど、真にスターになるとは、やはり心身一体で、気高い存在にならければいけません。それは、常に自分を律することを忘れず、立場にふさわしい言動をコントロールできなければ、本物にはなれないのです。
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