というか、朝から完全な雨降り。確かに昨日確認した天気予報でも降水確率が高かったんだけど…こういう時だけは見事に外れて欲しい気がする。
雑司が谷鬼子母神の「お会式」は曜日に関係がなく、毎年10月16日、17日、18日と開催時期が固定されているので、雨天順延や雨天中止はあり得ない祭りだ。
地元民なら「雨天中止のない祭り」と知ってはいるが、通常の感覚だとビシビシと雨脚が強ければ「これは中止かも？」と思ってしまっても不思議じゃない。
今日は、まさに「中止？」と思わせる雨の降り方だったしねぇ…（涙）
昨日は川越の友人が出迎えてくれたが、今日はこちらが案内をする番。
雨は小雨になったり、一時的に止んだり、そしてまた強い降りになったり…と、終始落ち着かなかったが、鬼子母神の境内までは然程強くは降られずに辿り着く事が出来た。
境内に辿り着くと、多少時間が早かったのと、やはり雨が影響しているんだろう、営業している露店の数が少なく、営業前の準備段階…といった風の店が多い。
境内付近の道路にも露店が立ち並ぶのだが、まだ一般車の通行が規制されていない時間でもあって、開いた露店の見物をしていると、かなりの頻度で車が通るから、やっぱり落ち着かない（－－；
一緒に行った友人は「チキンステーキ」とか「ステーキ串（巨大な串焼き）」が食べたい～！と言っていたにも関わらず、露店は構えているものの、まだ営業をしていないものだから微妙に機嫌が悪くなってしまうし…なにしろ、露店を冷やかす客の出足も悪いので、ウロウロしていると声をやらたに掛けられて、それがまた友人の機嫌を悪くする原因になってしまう（ひぃぃ～）
自分の目的は友人に重なる部分もあるのだが、それに加えて「焼きイカ」
他の祭りでも必ず「焼きイカ」の露店は見かけるんだが、この祭りの境内に毎年店を出す「ともちゃんのイカ焼き」は抜群に美味いので、毎年欠かさず食べている品だったりするんだな、これが。
（去年の祭りの時「ともちゃんのイカ焼き」なんて名前がついていたかどうかは謎なんだが…）
やっぱ、この露店も境内に辿り着いたばかりの時には、準備段階にすらなくて「げっ！」って感じだった。
機嫌が悪くなる一方の友人を横目に、取りあえず「じゃがバター」を食べてみた。
自分で作って食べたりもする一品だが、祭りでこれを食べると腹が膨らんで他の品が入らなくなってしまうので、あんまり買って食べないのだけど、あまりに「これ！」と思える露店が少ないから購入して食べてみる。（ウマｗ）
その後、少し機嫌が戻り始めた友人が、「ホタテ入りのたこ焼き」と「焼きそば」を購入。
「ホタテ入りたこ焼き」は昨年も買って食べて「美味いなぁ」と皆で納得した一品だった。
その後、境内へ戻ってみると「ともちゃんのイカ焼き」の店に人が！しかも、鉄板に火を入れる様子が窺えた。鉄板が熱くなるまで商売はできないかもしれないが、もう少し待てば「イカ焼き」はゲット出来そうだと期待が膨らむｗ
時間つぶしに境内周辺の露店に戻ってみると、ずっと店主不在だった「チキンステーキ」の店に人がいる！ついでにチキン肉をジュージューと焼き始めてるじゃないかっ！(嬉）
店の人に声を掛けると、5,6分で焼きあがるとのこと…皆で暫し待つことになった。
「去年、自分はタレだったっけ？塩だったっけ？」と友人。
なんか記憶に曖昧なんだが、自分はタレでチキンステーキを食べ、友人は塩だった記憶がある。
もう一人の同行人も去年はタレで、食べながら服を汚していた記憶が、フッっと甦る。
今年はタレにした友人曰く、「来年は塩で食べる」んだそうだ（笑）
その後、境内に戻ると相変わらずイカを焼いている風ではない「ともちゃんのイカ焼き」の店に声を掛けてみることにした。
尋ねてみると、すぐに焼いてくれるって話で「ラッキー！」とイカの半身を注文した。
結局、友人の時間の都合もあり、その後鬼子母神を後にしたんだが、串焼きの店だけは準備段階から店が開く事はなく、串焼きを食べずじまいで終わってしまったのが残念だ…（涙）
初日に雨のち曇り、2日目が完全に雨、3日目も雨になりそうな感じだけに、今年のお会式は纏や万灯を奉納するのも大変そうだと思ってしまった。（万灯は紙製だけに、雨に濡れたら大変だろうから）
来年のお会式は、良い天気であって欲しいと願わずにはいられない。
写真：境内の端っこにあった露店をパチリ。そろそろ夕方で子供の姿もチラホラと増え始めた。
絵馬の形をした土鈴を奉納してある場所。晴れていればこの絵馬を揺らすとカラカラと良い音がする。