2024夏の青春18きっぷ 締めくくりは奈良で一泊 vol.6 2409010②
今日の第一走者は近鉄奈良発6時18分の大阪難波行き区間準急。これに乗り、大阪メトロと接続する近鉄日本橋駅まで一気に行ってしまおうと思います。ちなみにこの区間準急、静岡在住の私にはまったく馴染みない種別で、どこに停まるかもよく調べないまま乗り込んでしまいましたが、さすがに近鉄日本橋駅には停まるでしょう。まぁ1人なんでね、もし仮に通過しちゃうようなら手前で乗り換えればいいだけです。乗車した前から2両めには乗客は私を含め2人だけ。駅の構造的に前の方が空いている傾向が強いとはいえ、ちょっと少なすぎるかなという印象です。それでも2駅先の大和西大寺駅からは多くの乗車があり、車内の雰囲気も一気に賑やかなものに変わります。私はというと・・・ その先は基本的に爆睡しており、記憶は断片的にしかありませんｗ ただ関東のラッシュと比べれば、いささか混雑も控えめだったような気もします。とはいえ朝からたっぷり睡眠を取ることができ、憂鬱そうな顔の通勤通学客を尻目に、元気いっぱいで近鉄日本橋駅で下車します。買おうとしている奈良・斑鳩1dayチケットは大阪メトロ各駅の駅長室での販売ということで、さっそく構内をうろつき駅長室を探します。そして\2,200を支払い購入完了。ていうか、結局自力では見つけることはできず、駅員さんに場所を聞いたというのはご愛嬌ってことでｗ とにかくこれで今日1日をしっかり楽しむことができそうでひと安心です。さぁこれからどうしよう。一応大阪メトロ沿線で行きたい場所はいくつかリストアップしていますが、今はラッシュ真っただ中。そんな中街をフラフラするのはさすがの私でも気が引けます。ということでラッシュの流れとは逆、つまり奈良方面へ少し戻る形で、瓢箪山駅へ行ってみることにしました。徒歩圏内には日本三稲荷(諸説あり)の1つ瓢箪山稲荷神社があり、まずは手始めにそちらに参拝するとしましょう。やってきた近鉄日本橋発7時29分の大和西大寺行きは大混雑で、まさにザ・ラッシュといった感じ。乗車時点ではもちろん立ちんぼでしたが、それでも2駅先の鶴橋駅で何とか座ることができました。首尾よく座ることができ、ふぅっとひと息つくものの、その後も予想に反してなかなか空いてきません。う～ん、選択ミスったかな？ 結局7時47分到着の八戸ノ里駅あたりまではずっと混み合っていました。まぁほとんどの区間で座ることはできたんで、結果オーライってことで、予定通り瓢箪山駅で下車したのは8時少し前。改札の外へ出てみると、自転車や歩きの人など、交通量が多いのなんの！聞き馴染みのない駅で、郊外の住宅地にあるものだと勝手に想像していましたが、駅前にはアーケード付きの商店街が通っており、そのあまりの活気に、ちょっとばかり気圧されてしまいました。余談ですがこの駅前のアーケード、なんと国道170号の旧道ということで、全国にもここと長崎市の国道340号の2例しかないかなり貴重な存在だったようです。いやぁまったく知らなかったｗ ホント新しい発見の連続で、これだから旅はやめられませんね。そんなアーケード商店街の中を、瓢箪山稲荷神社に向け歩いていきます。
