今週は月曜日から金曜日まで出張でした。
月曜日の朝早く空港に行きチェックインを済ませて、搭乗ゲートの前で出発を
待っている間にブログを見たら、久恵さんのブログが更新されていました。
9月7日のマキタソ福井ライブに久恵さんが参戦した報告記事に早速コメントを
入れている内に搭乗案内のアナウンスがあって、私も列に並んで順番を待って
いると、私の横をそでに４本のラインが入っているパイロットの制服を着た、髪を
ポニーテールにまとめ、パイロットの帽子をしっかりとかぶり、細身で背の高さは
１７０ｃｍは有りそうな美人が急ぎ足で通り抜けていった。
女性機長だ！ かっこいい！ 今でも女性機長は少なく珍しいのではないか。
私も随分飛行機には乗っているが、女性機長を見たのは２回目である。
まてよ！ 彼女が、私が乗る飛行機の機長かぁ！
何故だか、一抹の不安がよぎった。 偏見は持っていないつもりですが、反射的に
「大丈夫だろうか？」、と思ってしまうのは何でだろう。 離陸の時、いつもより緊張
した。 フライトの途中にある、機長のアナウンスを楽しみにしていたら、到着20分
位前にアナウンスがあった。 なかなかいい声で、ポルトガル語と英語で到着予定
時刻、目的地の現在の天気、気温などの説明があったが、英語も流暢で美しい発
音でした。 さーて、いよいよ着陸です。 緊張が高まります。
なんと！ スムーズなランディング、お見事。 ショックも全くない。
飛行機から降りる時、美人機長さん、操縦席の入り口に出てきて乗客を見送って
いました。丸顔で目が大きくて知性が溢れていて落ち着いた優しい感じの人でし
た。 ヤバイ！ 私のタイプだ！ 一瞬胸がドキッてしてしました。
話は変わりますが、皆さん、飛行機に乗る時、窓側の席を選びますか？それとも
通路側の席？ エコノミークラスの場合、この座席の選択は重要ですよね。
こちらの国内線の飛行機は、ボーイング７３７か、エアーバスA３２０の中型機なん
ですが、狙う席は私の場合、非常口の通路側、１２Cか１２Dです。
この座席は、頻繁に飛行機を利用する人にとっては特等席になります。ですので
この席は競争が激しくなかなか予約できません。 同じく人気が高いのが一番前
の座席ですが、ここは優先席になっていて予約はほぼ不可能です。何故非常口
と一番前の座席が人気があるのか？ それはもちろん座席の前が広くて楽チンだ
からです。 その席はめったに予約できませんので、大概私は、後方通路側の座
席を予約します。理由は、座席が後ろの方から搭乗させるので、搭乗が早くできて
楽楽手荷物を上の棚に載せれる事が一つ。通路側だと自由に立つことが出来るの
がもう一つの理由です。
こちらの最大手の航空会社が最近、この非常口の座席と一番前の座席が人気が
高いのに目をつけて、この座席の予約を有料にするサービス？を始めました。
この考え方、賛否両論あるかと思います。スペースが広いから差別化する、のも
立派な理由ですし、でもそのために設けられたスペースではなく、非常口の席に
は、下にも、傍にも、いくら小さくても、荷物が置けないなど制約がありますので
納得しない人も居ると思います。 私は、せこい商魂だと思いますけど、みなさん
はどうでしょうか？ 私にはますます、手の届かない座席になってしまいました。
２番手の航空会社は去年まで、料金を少し安く設定して、ものすごい勢いで最大手
に迫っていましたが、この所元気がありません。 原因はリピート率が高いビジネ
スマンたちへの不評です。 機内サービスが低下したのです。 最大手は、まず、
搭乗するとアメが出されます。（私は取りませんが・・・）。飲み物の他にサンドイッ
チ、フルーツ、ヨーグルトなど軽食が出ます。
一方の２番手の航空会社はスナック菓子と飲み物が供されていましたが、
これが有料になりました。水さえ出ません。
日本で少し前に、LCC（格安航空会社）の参入がクローズアップされましたが、この
航空会社は、LCC化しちゃいました。LCCとして最初から参入した航空会社がここ
にもあるんですよ！ もっと安い料金で。でも路線が少ないので苦戦しています
けど。 安さと、サービスの質、さてユーザーの選択はどちらでしょうか？
金曜日、仕事も順調に、と言いたい所ですが、今回は不調で近々再訪問しなけれ
ばなりません。 まっ、それはともかく、気を重くしながらの帰途になりました。
搭乗ゲート前の列に並んでいると、ゲートの方に例の女性機長の姿が現れまし
た。 ヤッター、また見れた！ ラッキー！ と喜んでいたら、その女性機長、ゲー
トから出て売店に向かいました。私は、心の中で、「さようなら～美人機長さん」
と叫びゲートを通過して飛行機に向かいました。すると、その機長さん、
手にコーヒーを持って私の横を通り過ぎていきました。
この先は私が乗る飛行機だけです。
ええっっー！ ひょっとして・・・ また私の乗る飛行機の機長さん？？
偶然てあるんですね。
今回は全然不安に感じなかったですね。
機嫌が良かったのか、離陸する前にもアナウンスのサービスがありました。
月曜日の朝より一段と大きい美しい声でしたｗｗ。
離陸した後、機内でこの記事の原稿を手書きで（もちろん日本語で）書いていま
した。 たぶん、アテンダントがそれを見たんでしょう、機内サービスの時にアテ
ンダントが、日本語で、「日本人ですか？」、と話しかけてきました。 「そうです」
と答えると、その後も、「お飲み物は？」、とか 「氷は？」 とか。
簡単な日本語ですが外国人が日本語で話しかけてきたのにびっくりしました。
たぶん彼女の近くに日本人がいますね。付き合っているか、親戚にいるか、
余計な詮索ですが。。
降りる時、また、美人機長さん、コックピットの入り口で見送ってくれました。
今度は、めがねをかけていました。
めがねをかけた彼女も、すごく素敵でした。
美人機長さん、またご一緒しましょう！
ひさしぶりに、ウキウキ気分にしてくれた、美人機長さん
ありがとう！！！
ああっ、 まだ、頭から離れない！