今更ながら・・・ですが、Jet star Japanが片道1円の運賃と共に運航ダイヤも公表しました。
そこで気になったことが。まずは、なにはともあれダイヤをご覧頂ければと。

・東京(成田)―大阪(関西)
 GK101 成田0625―関西0740
 GK107 成田1425―関西1540

 GK102 関西0845―成田1000
 GK108 関西1610―成田1725

・東京(成田)―札幌(千歳)
 GK111 成田0625―千歳0800
 GK113 成田1030―千歳1210
 GK115 成田1610―千歳1750
 GK117 成田1830―千歳2010

 GK112 千歳1240―成田1540
 GK114 千歳1400―成田1540
 GK116 千歳1840―成田2020
 GK118 千歳2040―成田2220

・東京(成田)―福岡
 GK121 成田0610―福岡0810
 GK125 成田1250―福岡1450
 GK127 成田1800―福岡2000

 GK122 福岡1155―成田1340
 GK124 福岡1520―成田1705
 GK126 福岡2030―成田2215

・東京(成田)―那覇
 GK135 成田0600―那覇0905
 GK137 成田1455―那覇1800

 GK136 那覇0935―成田1210
 GK138 那覇1830―成田2105

・大阪(関西)―札幌(千歳)
 GK159 関西1110―千歳1300
 GK158 千歳0830―関西1040

・大阪(関西)―福岡
 GK151 関西1010―福岡1125
 GK150 福岡0840―関西0940

驚かされるのは成田の始発が軒並み6時前半ということです。
到着も22時台があるのは目を引きますが、これはこれで都心まで入れるのでOKかと。
一方で、始発はどう頑張っても鉄道でもリムジンバスでも都内からはアクセスできません。

運賃を見ると、当然のことながら6時台の運賃が最も安く、これが大々的にアピールされている有様。
虚偽とは言いませんがグレー過ぎやしないかい?と思わずにはいられません。
運用機材を最大限活用する中でこのようなダイヤになったのは分かるのですが、
前泊が前提となるこのようなダイヤでお客さんが定着するのでしょうか?

と、そこで湧いた疑問。
成田ベースというのはLCCにとって正解なのでしょうか?

たしかに首都圏という後背地があり、既存の整備拠点を活用しやすい、
さらには内際乗り継ぎも出来ることからハブ機能も期待できると考えれば、
メリットは十分なのかもしれません。
実際、今年就航する国内LCC3社のうち、2社までが成田をベースとしています。

一方で、上で触れたとおり、都心からのアクセスが難しい時間に朝一番の飛行機を飛ばすということは、
運用効率は高まるとはいえ、結局空気輸送に近い状態になり、コストがかさんでしまうようにも思えます。

であれば、成田ベース以外のLCCの可能性はなかったのか(あるいは今後ともないのか)とも思います。
ではどこか。
ここからは完全に自分の妄想トークなのですが、新千歳なんぞいかがでしょう。

空港近辺に駐車場が確保しやすく、飛行場としても比較的容量が大きい。
おまけに運用時間の制約もそれほど大きくありません。
さらに(現状は大手航空会社でも飛んでいませんし、LCCがまず手をつけない距離ですが)
アメリカ方面への中継地としての機能も期待できます(大圏コース上に位置するため)。

であれば、早朝(というより深夜)に新千歳を出発し、成田空港が開く時間に到着。
その後、都心からアクセスできる時間になったら折り返して、あとはピストン
(もちろん成田以外も行ったり着たり・・・)。
運用時間終了前に最終便として出発し新千歳に深夜に到着・・・とすれば、更に効率的な運用が出来そうです。

ただ、もちろん課題もあります。
一つはなんといっても冬季の安定性。回復能力に乏しいLCCにとって、遅延は禁物です。
駐機設備の確保も課題になるでしょう。
そしてもう一つはLCCにとって程よい距離にある魅力的な目的地が限られるということ。
LCCは5時間程度までの距離が一般的でながら、北海道からその範囲となると北~東には海しかありません。

となると、西へ行けば行くほど、東南アジアとの距離が縮まり、魅力的な目的地がたくさん設定できます。
実際、成田をベースとしない唯一のLCC、ピーチは関空をベースとして、
成田や札幌、福岡だけでなく香港などにも路線を展開しています。

ならば、もっと西へ!というわけで、例えば福岡。
しかし、福岡は運用時間の制限が厳しい上、発着枠も不足気味。
おまけに都市部にあるので駐車場の確保もままなりません。
次点は北九州なのでしょうが、他の空港は正直イマイチ、パッとしません。

であれば、新潟とかも面白いかもなんて思います。
早朝に新潟を発ち東京へ、深夜東京を発ち新潟へ。

ただ、東京といっても成田に着くのか、羽田に着くのかが問題ですが、後者はまず実現不可能。
となると前者に成りますが、そうなると結局都心に出るのに時間がかかってしまい、
新幹線や高速バス・ツアーバスにあっさり負けてしまいそうです。
(あいにくFDAの新潟路線もいずれも低空飛行ですし・・・)

こう見るとやっぱり新千歳が魅力的に見えてくるのですが・・・
そんなLCCは誕生しないんだろうなぁ、きっと。
以上、他愛もない妄想話なのでした。

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