New Yorker (Dec. 14, 2021)
Michael Nesmith Made It Fun
マイケル・ネスミスがそれを楽しくしてくれた
What it was like to write comedy for the late visionary
先見の明があった故人のためにコメディーを書くとはどういうものだったのか
by Jack Handey
編集者より：ソングライターで俳優のマイケル・ネスミスは12月10日、78才で他界した。ネスミスはモンキーズのメンバーとしてよく知られているが、その他にも多くの事に携わってきた。テレビ制作もその内の一つである。
テレビ番組でコメディーを書く事は精神的な疲れとイライラが伴うものです。マイケル・ネスミスはそれを楽しいものに変えようとして、まさに成功したのです。
1985年、僕は彼のTV番組 "Michael Nesmith in Television Parts" の脚本家として雇われました。彼は僕や他の脚本家、ビル・マーティン（モンキーズにも楽曲提供のあるソングライター兼脚本家兼俳優兼声優）、ジョン・レヴェンシュタイン（後にプロデューサーとしてエミー賞受賞）、マイケル・カプラン（後にプロデューサーとしてエミー賞受賞)に甘やかされた子供のような待遇を用意してくれました。
ひとりひとりにただの事務所ではなく、専用のバンガローが与えられていました。メインのミーティングルームには沢山のアーケードゲームが設置されていて、僕はそこでテトリスを覚えました。ポップコーンの機械もあったし、山のようなお菓子もありました。
ネズ（僕たちは彼をそう呼んでいました）は僕たちがゲームをしているところにやって来て、「順調かい？みんな楽しんでる？」みたいなことを言っていました。彼は撮影がない時は自転車でスタジオを走り回って、手を振ったり、いつも感じが良くて、物腰の柔らかい人でした。
彼のコメディー・センスは素晴らしかったです。彼は映画「レポマン」の製作総指揮もしていました。彼はジョージ・メイヤーの伝説の雑誌 "Army Man"（1980年代に発行されたコメディー雑誌、キャッチコピーは「アメリカで唯一の雑誌」）のファンで、"Television Part" ではウーピー・ゴールドバーグやギャリー・シャンドリングなど、後に有名になるコメディアンを数多く起用していました。
僕の "Deep Thoughts" の風刺詩は彼のTV番組で初めて映像化されたんです。さっきも言ったように、彼のコメディー・センスは抜群なんです。
"Television Part" はとんでもなく可笑しな番組でしたが、視聴率的には失敗でした。僕はいくつかゴールデンタイムのコメディー番組に関わりましたが、どれも好成績でした。何故かは分かりませんが、早めの時間はシチュエーションコメディが好まれるんです。
ネスミスと僕は時々連絡をとっていました。彼の素晴らしい回顧録 "Infinite Tuesday" の推薦文を書いて欲しいと彼から頼まれたときは、喜んで書かせてもらいました。
2、3年前、"Television Part" の脚本家の同窓会があって、彼のカーメル・ヴァレーの家に招待されたんです。彼は「ちょっとマッシュルームを試してみよう」と言ったそうです。僕も行くべきでした。ネズと一緒なら、何だって楽しくなるんです。
訳注：ジャック・ハンディーは「サタデー・ナイト・ライブ」の脚本家・プロデューサー、"Deep Thoughts" （シュールなユーモアの本や映像作品のシリーズ）の作者として有名。