日本列島を再認識

今日はきび刈りが休み。

雨なのでほかの農作業もなし。


それにしても寒い！

暖房器具の何もない部屋でじっとしているのはとても寒い。


今日の予想最高気温は13℃、最低7℃。


ところで、天気予報で天気図や雲の動きを見る時、
画面には日本列島が映し出されるけど、
ぼくはいま西表島にいるのでもちろんそこに目が行く。


日本地図のイメージとして多くの人が思い浮かべるのは
北海道、本州、四国、九州の４つの列島だと思う。

もしかしたら沖縄本島を含める人もいるかもしれない。


けど、ぼくがいまいる西表島を含める人は
ほとんどいないんじゃないないだろうか。

西表島は日本最南端の波照間島の少し北、
西の海の向こうはもう台湾だ。

沖縄本島より台湾の方が近い。


だからラジオをチューニングしてると
中国語やら英語やらいろいろ入ってくる。


今度機会があったら天気予報で雲の動きなどを見る時
日本のずっと南西にある台湾のあたりを見てもらいたい。

台湾の少し東に比較的大きな島が
二つ並んでいるのが確認できるはず。

この二島の左が西表島だ。

ちなみに右は石垣島。

話題の尖閣諸島もこの周辺。

えー！こんなところまで日本なの～！？

ってな感じで驚く人も少なからずいると思う。


近ごろ領土問題がニュースになったりしてるけど
北海道の北方領土や東京の南に続く
伊豆諸島、小笠原諸島なども含めて
一度日本列島のイメージを再認識してみるのも
面白いかもしれない。

土砂降りのきび刈り

今日は土砂降りの中でのきび刈りだった。

それも雨の量がハンパない。

まるでゲリラ豪雨並みだ。


畑は田んぼ状態。

水没してまったく土が見えなくなっている場所もあった。


そんな状況の中でぼくは、
数日前に穴があいてしまった長靴を履いての作業。

もう完全に足は浸水して、
長靴の中はちゃぷちゃぷいっていたさ。

ちなみに写真がその長靴。(正確にはゴム足袋)


雨の日のきび刈りはもちろんカッパを着るけど
結構ハードに動くのですぐに蒸れてしまい
カッパを着ていても全身ビショビショになってしまう。

昼に着替えても午後またビショビショ。


カッパの中の服がビショビショという状態は
不快指数がかなり高い。

おまけに長靴の中はぐちょぐちょ。


仕事終わってシャワー浴びたあとの爽快感は
言うまでもなく最高でしたよ。


ちなみに天気予報は明日も雨。

きび刈り休みの理由

朝から土砂降りの雨。
おまけに寒い！

でも幸いなことに今日はきび刈りが休み。

やることもなく暇なのでこうして朝からブログ更新だ。


ぼくらが毎日汗だくになって収穫しているさとうきびは
西表島内にある製糖工場で加工され黒糖になる。

24時間稼働している工場での処理が間に合わず
さとうきびが飽和状態になると
農家は順番に出荷をストップさせられる。

それがぼくが働く家では今日というわけ。


まだ出荷する農家が少なかった去年の12月は
一日も休みなしだったけど
これからはちょくちょくこうした休みがありそうだ。

畑にハブ出現！

西表は相変わらずぐずついた天気。

今日もカッパを着ながらの作業。


午前中きびをたおしていたら
Ｏさんがたおしているきびの根元にハブ出現！


きびの根元には枯れ草が積もっていて、
たおす時はその枯れ草を払いのけてから根元を切る。

厄介なことにこの枯れ草の下にハブがいる場合があるのだ。

今回はそのパターン。


きび刈りベテランのＯさんは
すかさず頭をナタの側面で数回ぶっ叩き
ハブは逃げる間もなく即死。


まだ冬眠中だったのか動きが鈍かったらしい。


まだ小さいハブで殺すのは可愛そうな気もするけど、
殺るか殺られるかの世界ゆえ
そんな生易しいことは言ってられないのだ。


なるべくなら生きものを殺したくない
やさしい心の持ち主のぼくだけど(笑
もし目の前にハブが出てきたら躊躇は禁物。

その時は苦しむ間を与えないことが
自分にできる最大限のやさしさとわりきり
一緒に働く人の安全のためにも
ひと思いに即死させるしかない！

足を負傷

今朝ぬかるんだ畑できびをたおし始めてまもなく
きびを切ったナタが勢いあまって自分の足に命中。


左足の親指に激痛が走った。


こんなこともあろうかと
ぼくは足の指先にプラスチックが入っている
安全足袋を使っている。

しかし、よりによって今日は雨だったので長靴。

さらに昨日、ナタをいつもより念入りに研いだばかり。


履いていた長靴と靴下が切れた。

これは肉までパックリいってしまったかと思ったけど
幸いにも少しの切り傷と内出血によるはれだけですんだ。


いつもは注意してるんだけど
今朝の場合はたまたま足場が選べない状況だったのだ。

とはいえ一歩間違えば
足の指を切り落としてしまうところだ。

あぶないあぶない。


ただ一つ残念なのは
この先、水が染み込んでしまう長靴を
履かなければならないこと。


ちなみに今週の週間天気予報は雨とくもりだ。