ハノイの食事情
ベトナムの食べ物と言えば、フォーやバインミーや春巻きを思い浮かべる人が多いだろう。それは、これらを提供するお店は街中のいたるところにあるし、また、日本人観光客にも抵抗なく食べることができるメニューだからかもしれない。しかし、これがベトナムの食文化を象徴するものであるかどうかには疑問がある。米でできた素麺のフォーやライスペーパーで具材を包んだ春巻きは中国発祥と思われるし、バインミーは明らかにフランスパンをアレンジしたものであって、決してベトナム固有の料理ではないし、またベトナムの市場の雰囲気を醸し出しているような料理でもない。
ベトナムの市場。そこはありとあらゆるものが混在しているカオスの世界である。
かつては日本の市場も同じ様相を呈していたのだろう。つまり、もはや現在の日本の市場には見られないものがベトナムの市場では売られているのである。冷蔵設備や水道設備のない場所で生肉が販売されているぐらいは序の口で、ト殺されたばかりの鶏、そしてト殺される前の生きた鶏。たいていは籠に入っているが、たまに歩き回っているものもいたりする。豚や牛のト殺はさすがに違法なので、普通は肉塊の姿でしかお目に掛からないが、バクニン省の「豚の首狩り祭」に代表されるように、ベトナムの田舎では、牛や豚など、様々な家畜が未だにト殺され食べられている。首都のハノイは田舎とは異なると思われるかもしれないが、実はそうではない。
ハノイに散在する普通のビアホイ（生ビール）のレストランを訪ねてみると、ベトナム人の好みが見えてくる。そこでよく目にするメニューには、鴨、鯉、鮒、鯰、蛙。そう言えば、湖（池？）で魚釣りをする人をよく見かけるが、釣った魚を食べるか売るかするのだろう。一度、スーパーで高級魚の鯰が販売されているのも見たが、自宅で調理する人も少なくないということだろうか。
しかし、この程度で驚いていてはいけない。ビアレストランの入り口にある回転式ロースターで回転している豚の丸焼きなどは可愛いく思えてくるものがハノイ市内でも売られている。それは犬や猫である。丸焼きになった猫の横にある籠の中で、丸焼きになる前の猫が鳴いていたのだ。犬や猫を食べるベトナム人はごく一部だと考えたいところだろうが、「犬肉はおいしい！」という感想を述べる子供が少なくないのが現実である。
カブトムシの幼虫や孵化する前のひよこを食べる動画をあるベトナム在住のユーチューバーが紹介していたが、食べられるものなら何でも食べるというのがベトナム流なのだろうか。ベトナムの食文化は奥が深いと感じる今日この頃である。
