年始は、私と夫、それぞれの実家に行き、みんなで食事をして過ごしました。
私の実家には、敷地内に兄家族も住んでいます。
実家に帰れば大体、子どもたちはいとこと遊ぶことができます。
いとこきょうだいも、うちの子どもたちとほとんど年齢が変わりません。
親戚だからか遠慮がなく、年齢の近い４人。仲良く遊んでいたと思ったら仲違いしていたりと、とにかく忙しないです。
特に男子2人は主張が強いので、ちょっとしたことをきっかけに大騒ぎになります。
かなりうるさくて、いつも「いい加減にしろ！」と思うのですが、気持ちは分かります。
私自身もいとこと年が近く、この年齢の頃はくっついたり離れたりといろいろありつつ遊んでいました。
なので今、私の実家ということもあり、子どもたちに諍いが勃発してもほとんど放置しています。
いつものほほんと過ごしている我が子たちにとって、実家でいとこと過ごす時間は、割と激しめの社会勉強です。
いとこは、イラッとしたらすぐに火がつくタイプなので、怒ると「うるせぇ」「お前」「ぶん殴るぞ」のような言葉をぶつけてきます。
長男は口がたつので、反論します。
するといとこも年上の意地で、10倍返しくらいで返してきて、結局長男が怒りながら泣きます。
もう少し大人になって冷静に話し合えたら、うまくやっていけるんじゃないかなぁ、と思うのですが。
口がたつ男子同士の喧嘩は、言葉での罵り合いが聞いていて不快で、本当にめんどくさいです。
夫側の実家では、親戚の子どもたちは年上が多く、長男が一番下になります。
みんなお兄さんお姉さんなので、うちの子達はいろいろ気遣ってもらいます。接待を受け、とても和やかな雰囲気です。
長男がゲームに負けて大騒ぎしたって、長男が一人で騒いでいるだけで、周りは何も影響されません(私の実家だったら、間違いなくいとこがからかい、大喧嘩に発展するでしょう…)。
うちの子達が一番テンションが高く、うるさい。
親戚の大人に甘え、遊んでとせがみ、大騒ぎ。
本当に、騒々しい。
でも、私はその光景を見ながら思うのです。
結婚して、この食事会に来始めた10年くらい前。
今は落ち着いて、穏やかに、うちの子たちの面倒を見てくれているお姉さんたちが、大騒ぎしていたこと。子どもならではのテンションで、本当に楽しそうにはしゃいでいたこと。よく覚えています。
その頃がちょうど、今のうちの子たちと同じ年齢くらい。
同じ成長を辿っているのです。
だから、こんな賑わいもあと数年。
長女が、叔父の膝に座り、けたけた笑いながらお菓子を食べているのも、今だけ。
長男が、「こちょこちょしてー！」と親戚の大人にちょっかいを出しに行くのも、今だけ。
そのうち落ち着いて、みんなと一緒にこたつに入って、黙々とご飯を食べるようになるんだろうなぁと思います。
そう、ほんの数年前は、私の膝の上から離れられなかった長女と長男。
なのに、子どもたちは子どもたちのなかに入って、一緒に遊べるようになりました。
毎年変わり行く、年始の光景。
来年はどうなっているでしょうか。