あの、男子バレーボールイタリア戦の落ち込みから、ようやく立ち直りつつある今日この頃です。(たいそうな‥)
日本の代表を離脱する選手もありますが、オリンピックだけが全てではありません。今期は、高橋藍選手もサントリーに入団し、日本のSVリーグでの試合が、もっかの楽しみです。地元開催の、サントリー対パナソニックなどのカードは、ぜひとも観戦したいと思っています。
今日は、そのバレーボールの「ボール」の話題です。
現在の日本代表が徐々に力をつけ、また、石川選手や高橋藍選手など、推しの選手なども現れ、以前と比べてバレーボールの試合を観る機会が随分増えてきましたが、知らんうちにゲームルールが変わり、使用するボールも変わっていることに気が付きました。
例えば、以前は試合中、ボールは足を使ってつなぐなんてできなかったのに、全身を使ってつなげるようになっていたし、ドリブルはダブルコンタクトと名前が変わっているし、そうそう、リベロというポジションもありませんでした。
リベロというポジションが出来たお陰で、高身長でなくても、バレーボールに携われるというのは、よいことですね。
そしてボール。こちらも以前は白であったものが、最近試合でみるのは、黄色にブルーのカラーボールとなっています。このカラーボールは、今回のオリンピック始め、世界大会でもおなじみのボールですが、このボールのメーカーがミカサという日本企業であることはご存知でしょうか。
私もどのような企業なのか、もう少し詳しく知りたいと、早速、HPを調べてみました。すると、ミカサ株式会社のHPにその歴史を紹介するページがありました。それによると、
創業は1917年。
あのアサヒシューズと同じように、始まりはゴム草履などのゴム製品からスタートしています。その後ドッジボールなど、運動用のボールを開発し、1935年にミカサボールという商標で販売をはじめましたが、第二次世界大戦の最中、なんと「ミカサ」が皇室の不敬に当たるという通達があり、「大東亜」に変更。せっかくミカサというブランド名を浸透させてきたのに、ひどい話です。
さらに、1943年には戦況の悪化にともなって、ゴム運動具の製造工場が廃止。
確かに、時代も時代、ボールで遊んでいる場合ではありませんね。
そして、極めつけが原爆。
広島の事業所や工場が被爆で全焼となってしまったのです。
せっかく日本で初めて運動用のボールを作ったのに、文字通り踏んだり蹴ったりだったのです。私がこの会社の代表だったら、もう精魂尽き果てて、諦めてしまうだろうなと思いますが、ミカサは強かった!
原爆を落とされたその次の年、1946年には工場を再建し、稼働開始されているのです。
そして1950年には、会社名を明星ゴム工業株式会社に変更し、「ミカサボール」の商標で販売を再開。この時から、バレーボールの製造販売を開始されました。(後編へ)
歩きたくなる靴はフットクリエイト。8月16日まで夏期休業を頂いております。