私の好きな作家、末永直海が最近20歳以上年下の男性と結婚し、そのせいで女友達全部を失くしたと、手記を書いていた。
末永直海は45か6、相手の男性は出会い系で知り合った弱冠25歳の、まだ学生だと言う。結婚を自らのブログで発表した時、親友だと思っていた人からまったく祝福の言葉が無かった。その後その親友は結婚祝いを持って末永を訪れたのだが、言葉にいちいちトゲがあり、とても本心から祝福しているようには見えなかった。面白くも無い時間を過ごし、末永は「この友達とはもう付き合っていけない」と感じた。案の定、その親友からそれ以来連絡は途絶えた。
女同士の友情は、お互いが似た環境にあるというのが前提条件かも知れない。末永はそれまで結婚もせず仕事一筋のいわゆる「負け犬」だった。恋人は常にいたがいつも既婚者で、報われない刹那的な関係ばかりだった。末永の親友も似たような立場で、作家であったり劇団を主宰していたりの、クリエイティブなフリー稼業の「負け犬」女性たち。大半が不倫をしていて、一人の時間の無聊を友人同士で快気炎を上げて慰めあう、と言った付き合いだったようだ。お互いの恋愛の相談に乗ったり、仕事で助け合ったり、人生の「戦友」とも言うべき存在で、絆は堅固だったはずだった。
しかし、末永の結婚によって全てが変わってしまった。末永が夫を得たことで負け犬ではなくなり、その他の親友たちと立場が変わることで、親友たちは離れて行った。末永自身は何も変わっていないのに、親友たちは手のひらを返したようによそよそしくなり、疎遠になって行った。
「人は、友達には自分より少しだけアンラッキーでいて欲しいのかも知れない。その方が優しくできるから。彼女らは、私が一人だけ『一抜け』して幸せを掴んだことに、嫉妬を覚えたのだ」友達が離れて行った原因を、末永はこう分析している。概ね当たっていると思う。
人の不幸は蜜の味という言葉がある。ならば人の幸福は苦い味がするのだろう。自分と同じくらい不幸で大変な思いをしている人が近くにいると、それだけで嬉しいものだ。苦しみを共有できるから。どんなに性格が良くても、自分とまったくかけ離れた人とは友達になれない。やはり近くにいる人でないと。そしてできれば、自分よりちょっとだけ不幸でいて欲しい・・・。人間の闇の心理だろう。誰もが、自分が一番可愛いのだ。
女同士の友情は案外脆い。どちらかの環境が変われば急に疎遠になったりする。例えば結婚とか、出産とか離婚とか・・・。まるでその人自身がまるごと変わってしまったみたいに、「もう彼女とは友達でいられない」と、関係が希薄になったり、途絶えてしまう。それまでの友情は一体何だったのか。所詮、それだけの関係だったとも言えるが。それなら、「それだけでない関係」とは、一体どんな関係なのか。
結局、立場への共感がベースになった関係は、立場が違えば壊れてしまう。しかも相手が自分より幸せになったら、嫉妬や憎しみを感じてしまう。これって、女同士特有の現象だろうか。実は、私も経験がある。特に喧嘩をした訳ではないのに、疎遠になってしまった友達は、ひょっとしたら隠された嫉妬や憎しみが原因かも知れない。そしてそれは、立場や生活環境の変化に端を発しているのかも知れない。
人間関係の現実ってこんなものなのだろうか？ひどく寂しい気がするが、こんなものと割り切ればすっきりするのかも知れない。