高校3年生になってすぐに、今の職場への実習の話がきた。
それは、大手の損害保険会社。
知的障害のある人の雇用は、今回が初めての取り組みだった。
仕事内容は事務補助。
そして、自宅から徒歩で通えるという、とても恵まれた環境だった。
実は、この実習に華子が選ばれたことにも理由があったと思う。
華子はワープロ検定準1級を持っていて、
パソコンでの作業にはある程度自信があった。
その力を活かせる実習先として、
学校から今回の職場を紹介していただいたのではないかと思う。
1学期のうちに実習に行くことが決まり、いよいよスタート。
初めて会社を訪れた日、
仕事内容の説明だけでなく、意外にも陸上のことをたくさん聞かれたそうだ。
国体のことや普段の練習について――
「我が社はスポーツを応援している会社です」
そんな言葉もあったと聞いた。
帰ってきた華子は、
「陸上のことばかり聞かれたよ」と、楽しそうに話してくれた。
その後、1回目の実習は会社・本人ともにとても良い感触で終わり、
少しずつ就労に向けた話が進んでいった。
「このまま決まるかもしれない」
そんな期待を感じられる流れだった。
ただ、2回目の実習は2学期に予定されていたものの、
大会が続き、どうしてもスケジュールが合わず、行くことができなかった。
そして3学期。
ようやく2回目の実習に行くことができた。
今回は、父親が学校の就労担当の先生と一緒に会社へ挨拶に伺い、
華子のことや陸上について、改めて話をさせていただいた。
少し空いてしまった時間を埋めるように、
また一歩、前に進み始めた。
ここから、華子にとって大きな選択の時期に入っていく。