戦国時代は農民中心

戦国時代の末期の合戦は大規模で敵味方合わせて数万の軍勢が戦うという状況だった。でも軍勢は武士よりも農民のほうが多かったのだ。歴史上、小田原の北条氏は、15歳から60歳までの男子のすべてを戦場に連れ出し、徳川家康も小牧長久手の合戦に多くの農民を雑兵に使っている。大道寺友山の江戸時代初期の歴史上の著書「落穂集」には「合戦において千人の死者があれば武士はそのうちの百人か百五十人で残りの八百人から九百人以上が農民だった」と記されている。

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国会の赤い絨毯

国会を象徴するもののひとつに、国会議事堂の廊下や階段に敷かれている赤じゅうたんがある。この赤じゅうたんは、幅が1.8メートル、長さは約4キロメートルにもおよぶ。素材は最上級の羊毛で、1平方メートルあたり2万円。張替えは傷みの激しい箇所で7~8年。そうでない箇所は15年ほどの期間で張替えられている。国会議事堂ができたのは1936(昭和11)年。当時からじゅうたんの色は赤だった。記録が残っていないのではっきりとした由来はわからないものの、西洋の王室や日本の宮中で使用されているロイヤルレッドを基にしたといわれている。

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太りやすい時期

この脂肪細胞の数が多くなればなるほど、体脂肪の全体量も多くなり、太りやすくなる。人間には一生の間に脂肪細胞が増える時期が3回ある。妊娠末期の胎児期、生後1年間、そして思春期の3回である。一度増えてしまった脂肪細胞の数を減らすのは難しいので、なるべくこの時期に脂肪を増やさないように注意する必要がある。

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シンデレラの由来

ガラスの靴といえばシンデレラの物語の中で大きな役割を果たす重要なものだが、原典ではガラス製ではなく毛皮製。毛皮を意味するフランス語「vair」が、発音が似ていてガラスを意味する「verre」と書き間違えられたといわれています。

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グリム童話ができるまで

グリム童話は、グリム兄弟が創作したものではなく、人から人へ言い伝えられたり、人から聞いた話を書いたりして伝わっていたドイツの民話をグリム兄弟が収集採録したもの。ちなみに原題は「子供と家庭のメルヒェン」

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イギリスとイングランド

オリンピックの際は、イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドの4つの地域の中から選ばれた選手がイギリス代表として出場するのに対し、サッカーワールドカップの場合は、4つの地域がそれぞれ代表を出している。これは、オリンピックが「国」単位の競争に対し、W杯はサッカー協会単位で競う大会のため。

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九官鳥の秘密

動物のなかで九官鳥が人真似がうまいのは野生での独特の生活習慣からくる。原産地インドでは、特定の縄張りを持たず、ゆるやかな群れをつくって生活している。同じ群れに棲息する九官鳥は、つがい同士で互いを識別するために「ラウド・コール」という個体特有の鳴き声を持っている。これは、他の個体を呼び合うときにも使われる。相手を呼ぶときに、その相手の「ラウド・コール」を真似するのだ。この九官鳥の習性は、人間の声にも対応し、すぐに覚えてしまう。それは、九官鳥は飼い主の人間を仲間だと認識しているからだ。

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テレビショッピングのビジネスモデル

深夜番組などでよく見かけるテレビショッピング。タレントを使って、しかも安売りして、はたして儲かるのか?こうした業者は、店舗を構えておらず店舗にかける費用や人件費も抑えられて、経済的なのだ。それで商品を安く提供できる。しかもほとんどの業者はカタログショッピングも行っており、テレビショッピングに申し込んだ顧客にカタログを送れて、こちらでも利益がでるということだ。

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君が代の二番

「君が代」には二番の歌詞があるのだ。現在、国歌として歌われているのは一番の歌詞の前半部分だけで、正式な歌詞にはつづきがある。一番は「君が代はちよにやちよにさざれいしの巌となりてこけのむすまでうごきなく常盤かきはにかぎりもあらじ」二番は「君が代は千尋の底のさざれいしの鵜のいる磯とあらはるるまでかぎりなきみよの栄をほぎたてまつる」一番の前半部分が国歌斉唱に歌われるようになったのは明治30年代のことだ。

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