早食い競争に参加していた。４人でテーブルを囲む。しかも膳に乗った飯や味噌汁など、普通の食事で速さを競う。さらに食後、審判を笑わせなければならないという、意図が分からないルールがある。審判が笑わなかった場合は白飯をまたよそる。
僕は最高のギャグを思いついたつもりでいた。椀を箸で指して「このお米ふわふわだよ」というギャグを。ウケないはずはないと自信を持っていたが審判はクスリともしない。それでも確信があった。他の挑戦者も笑わせるのに失敗している。飯を再度盛って２度目、さらにリアクションを大きくして「このお米、ふわっふわだよー」って今にして思えば何が面白いのかさっぱり分からない。審判は口元が少し緩む。これは押し通すべきだと判断して３度目、顔の表情と声色も派手に「このお米、すごくふわっふわだよー」といって寄り切り、一抜けを果たす。次の関門へ向かった。
前後が思い出せない。なぜそのような催しに参加しているのか、次に待ち構えていたのは何か。最たる疑問符はそのフレーズのどこに面白さが含んでいるのかということ。