日本三大平城の一つでもある広島城。
毛利元就の孫、毛利輝元が築城しています。
かつては数多くの櫓があったそうですが、残念ながら現存しているものはありません。
これは平成に復元された 二の丸の平櫓です。
こちらは表御門。
この表御門は１６世紀末頃の建造と推定され、約３５０年間、存続していたそうです。
しかし、１９４５年の原爆で破壊され、１９９１年 （平成３年) に復元されています。
～ 軍事施設の広島城 ～
明治維新以降、広島城は急速に姿を変えていきます。
廃藩置県後、軍の施設が建てられるようになった広島ですが、
日清戦争 （１８９４年、明治２７年） 時に大本営が広島城内に置かれたため、
城内一帯は軍の管轄下におかれ、軍事拠点しての性格を より一層強めていきます。
なぜ大本営を広島に？
さっそくググってみると、
１８８９年 （明治２２年） に大型船が入港できる宇品港 （現：広島港） が開港したこと、（＝海外派兵の容易）
加えて、５年後には東京から宇品までの鉄道が開通したこと、 （＝軍事輸送の容易）
このような理由により、大本営は広島に設置されたようです。
思えば、この時から広島は軍の中心地となり、
それが原因で、被爆都市という悲しい歴史を背負っていくことになるのですね。
爆心地からほぼ１．５ｋｍ圏内にあった広島城。
原爆によって、江戸時代以来残っていた 天守閣や表御門などは全て失われます。
もちろん、城内にあった軍事施設のほとんどは壊滅的な被害を受け、
約１万人の兵員は全て死亡しています。
被爆直後の広島城内は、原爆で家を失った人々の住宅が建ち並んでいたそうですが、
その後 周辺の整備が進み、官公庁や公園等が どんどん造られていったそうです。
一方、原爆で倒壊した天守閣は １９５１年 （昭和２６年） に体育文化博覧会のパビリオンとして、
木造の天守閣が一時的に復元。 その後すぐに取り壊されましたが、復興の進んだ広島を内外に
アピールするために、１９５８年 （昭和３３年） に広島復興大博覧会を開催。
それにあわせて、現在の天守閣も鉄筋コンクリートで再び復元されることになったそうです。
天守閣からの眺め。
周辺には官公庁、ホテル、ビルなどが建ち並んでいて、平城であることを再認識させられます。
東側の眺望
南側の眺望
広島城は近くで見るよりも、少し離れて見た方が美しいお城です。
天守閣を取り囲んでいる広々としたお堀に、美しい三角ラインのお城。
今回は南西側のお堀から撮りましたが、ここから見る天守閣とお堀のバランスが、
一番良いように私は思います。
さて、広島城見学の後は、城内にある広島護国神社でお参りをします。
広島東洋カープが 毎年参拝に来ることで有名なこの神社。
最近改築されたばかりなので、どこもかしこもピカピカです。
お参りをした後は、ブラブラと広島市内を散策します。
やっぱりご当地マンホールは目につきますね。
左は千羽鶴。 右はカープと紅葉のコラボレーション。
もちろん、広島名物のお好み焼きもいただきましたよ！
そういえば、ビックリしたことが一つ。
広島のアーケード商店街の中には信号があります！
そして、アーケード商店街の中を車が普通に横断します！！
これって普通なんでしょうか？ （私が知らないだけ？）
旅を終えた今でも やっぱり気になります。
