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2021年12月31日、2021年を締め括るEXILE TRIBEによる有料配信ライブ『LIVE×ONLINE COUNTDOWN2021→2022』がABEMAで配信された。EXILE TRIBE PARKから生中継した本公演には、三代目 J SOUL BROTHERSが出演した。
三代⽬ J SOUL BROTHERSはシンプルな黒スーツで余裕たっぷりに「J.S.B. DREAM」を歌唱。彼らの洗練されたパフォーマンスが、デビュー10周年を経た歴史と、LDHが築いたものの大きさを物語っていた。
さらに、2021年にリリースした最新曲「Honey」や「Feel So Alive」など、10周年のアニバーサリーツアー『三代目 J SOUL BROTHERS LIVE TOUR 2021 “THIS IS JSB“』を彩った楽曲を連発。今市隆二の心を打つ歌声など、随所に個性が光る。
また、三代目 J SOUL BROTHERSの「Summer Madness」を皮切りに、ライブはサマーチューンブロックへ。「O.R.I.O.N. 」「R.Y.U.S.E.I.」も披露する。
振り返れば、2021年はグループが有観客ライブを行い、グループにとって少しずつ前進した1年だったと言えるだろう。だが、前を見据えながらも、ライブに足を運べなかったファンも誰一人置いていくことがないように、今一度かけがえのない思い出を共有したいーーそんなメンバーの切なる願いが、この楽曲たちには込められていたように思う。
コラボ曲「VIRTUAL LOVE」もライブ初披露となり、メンバーたちは画面越しに、オンライン時代でも変わらぬ愛と感謝を贈ったのだった。
「Rat-tat-tat」をオールキャストで踊る場面も。ライブ定番曲「銀河鉄道999」では、この日ならではのコラボレーションも見どころとなっていた。
いよいよ新年へのカウントダウンに突入、2022年を迎えた。
2021年に掲げたテーマ「日本を元気に。そして、日本の元気で世界を元気に。」のように、観ているこちらがつられて笑ってしまうほど、メンバーたちの笑顔は眩しく、心から楽しいといった様子だ。きっと彼らは、2022年もこうやって楽しみながら、笑顔の輪を広げていくのだろう。その幸せな輪が世界中に広がることを願いながら。