先週の土曜日は田中圭と吉田鋼太郎、林遣都らの熱演で話題を集めているドラマ「おっさんずラブ」の第5話に、乃木坂46を卒業した生駒里奈が出演しました。熱愛が発覚した朝ドラ女優という役柄でしたが、彼女が登場した瞬間から視聴していたファン達は大盛り上がり、その演技も好評を集めていました。現在生駒ちゃんはご自身でインスタグラムを更新しており、なんと既にフォロワー数が20万越え。元乃木坂メンバーやお仕事で共演したタレントの方々も注目しているので、今後の生駒ちゃんの活躍に期待が高まりそうです。
だがそんな中、彼女の古巣である乃木坂46は、ここのところ風当たりが強くなっている様子です。偶然にも生駒ちゃんが出演していたドラマのテーマになっていた熱愛、これが週刊文春による取材である福神メンバーにその疑惑が発覚しました。ファン達はこの情報にそわそわしていたが、そのメンバーは生駒ちゃんと共にシングルセンター回数最多の人気メンバー、西野七瀬だったのです。
文春は彼女への取材を2年前から行っており、なぁちゃんと一緒にいたとされる男性が30歳独身、フリーの番組ディレクターであると特定している様子。来月にまた取材の続報をお届けすると語っていますが、正直あのなぁちゃんがそのようなことをするとは到底信じられません。とはいえ、ファン達の間でも「セーフ？アウト？」と大騒ぎになっていますが、自分としては周りの人間にそう思われてしまうような写真を撮られてしまった時点で多少の空気は変わってしまうと考えられます。何かしらの対応がない限り、ファン達のモヤモヤが晴れることはないでしょう。
一方、本日の正午近くにテレビニュースなどで、白石麻衣をツイッターで脅迫していた25歳の男を逮捕したというニュースが報じられました。男は2015年末から今年の5月にかけて6回ほど脅迫内容を書き込み、更には他のメンバーの住所まで書き込んで事務所の業務妨害をした疑いをかけられています。一部の情報ではまいやん自身が男の書き込みを発見し、運営にも相談した上で警察に逮捕してもらったともされていますが、それが本当ならば近年グループの個別握手会を休んでいたのも頷けます。
先日のアンダーライブで斎藤ちはると相楽伊織が卒業発表、7月のバースデイライブは2会場で同時開催と様々な告知がされてきた乃木坂ですが、今その2トップとも称されるなぁちゃんとまいやんに非常事態が相次ぎ、ファン達としても心穏やかではいられません。しかし最近はその2人が常にグループのフロントを担い続けていたので、癪ではありますがこれ以上風当たりを強くしない為にも、一度シングルのフォーメーションなどで2人を後列に下げるべきやもしれません。大事な仲間を守るという意味でも。
さて、その妹分である欅坂46は、来月にひらがなけやきが1stアルバムをリリース、それを記念したホールツアーが開催される予定です。その2期生である小坂菜緒がファッション雑誌「Seventeen」の専属モデルを務めることも発表され、漢字欅のキャプテン・菅井友香も単独写真集を控えています。ですが、彼女達の今後にとっても一つの悩みの種と言えるのが、現在グループの活動を休止中の志田愛佳です。
彼女もなぁちゃんと同様、文春の取材で地元の新潟で男性とお泊りしていたと報じられ、先日はその男性と撮ったとされるキスプリクラの写真が流出しました。しかし先月の取材ではその男性が取材に対して「彼氏じゃないです」と交際を否定、ヤンキー系の男性であったともされていますが、ファン達の間でも「これって愛佳なのか？」と写真に対する真偽を疑っています。文春は先月の写真に写っていたという長濱ねるにも後日取材する方針ですが、「ねるは何も出てこないでしょ」とファン達もこう思っています。
ただ、これまでの48グループや乃木坂関連のものとは違い、今回の愛佳のケースは体調不良で休むことが多々あった状況の中での報道だっただけに、周囲からの誤解も容易く解けるかどうかは分かりません。たとえそれらが起こりえなかったとしても、近頃の漢字欅はメンバーの数が少なくなってきたが故に、一部から「盛り上がりが欠けてきた」という声も上がっています。この状況を打開する策を考えるとするなら、今は絶対的センター・平手友梨奈の帰りを待つことのみでしょうか。
てちは今、初の主演映画「響」の撮影中です。彼女がレギュラーを担当するラジオ番組「GIRLS LOOKS！」の写真では元気な姿が写し出されておりホッとしているファンも多いですが、中にはやはり欅坂に帰ってくる彼女の姿を見たい方もいることでしょう。最近のライブイベントでは他のメンバーもセンターでパフォーマンスできるスキルを身に着けていますが、そこに女優としての演技力を覚えた彼女が復活すれば、これまで以上に勢いを増してくれるはず。激しい逆風すら跳ね返してしまうほどに。
坂道シリーズはこの先どうなっていくのでしょうか？今はただ、暖かく見守り続けようと思います。