育成ドラ4位 千賀滉大②

小学生のころは投手もしていたが、中学では膝の成長痛の影響もあって三塁手。高校にも内野手として入部した。すぐに投手への転向を勧められた。｢基本は内野手(2、3番手の投手として)軽く投げられればいいや、ぐらいの気持ちだった｣。それでも努力は怠らなかった。まずは球に力強さを加えるため、体重増と筋力アップに取り組んだ。

入学時は58㌔。夕食では必ず丼飯2杯を食べた。時にはトンカツ10枚を平らげたことも。冬場はグランドでの走り込みに加え、学校の近くの砂浜や山道を駆けぬけるなど、豊かな自然も利用したトレーニングに励んだ。

体重は3年間で17㌔増え、持ち前のしなやかさにパワーが加わった。1年時に125㌔しかなかった球速は144㌔をマーク。3年の春にはプロ野球スカウトが訪れるようになり、初めてプロの世界を意識した。甲子園を沸かせたスターたちとの競争が待つ。実績としては3年夏の愛知大会3回戦が最高の千賀は｢負けないようにしたい。楽しみです｣。夢物語は始まったばかりだ。

千賀滉大