はじめてラウンドしたのは、20年位前だろうか？
会社のコンペで訪れた。
当時の幹事さんは、新しいもの好きで、開場間もないコースをよくチョイスしていた。
豪華なクラブハウス。
池を巧みに配した綺麗なコース。
のちに「一度は訪れてみたい日本の絶景コース」BEST12に選出されることになる。
だが、しかし、この日は、生憎の雨。
雨模様ならぬ、本気の雨。
所謂、土砂降りというやつ。
カートが置かれてる場所は、大きなヒサシが伸びており、キャディさんがキャディバッグをカートに、忙しく積み込んでいる。
晴れていれば、この辺りから噴水のある池を見下ろす、なんとも美しい光景が見渡せる。
が、しかし、雨と靄で視界は悪く、美しい光景と出逢うことはなかった。
雨合羽を着込みいざ出陣。
とばかりに気合いを入れるが、バタバタバタという雨音の激しさに、入れたばかり気合いが、あっさり萎える。
「ほんまに行くんかいな？」と、誰に言うでもない独り言が口からでてくる。
「おはようございます。今日はよろしくお願いします」
元気な声でキャディさんが挨拶をくれる。
「firstputtさんが左打ちですね。グリーン周りは、PとSをお持ちしましょうか？」
元気な声だけでなく、笑顔でテキパキと客にひとりひとり丁寧に確認していく。
雨と靄のなかに、明るい陽射しを射し込ませ、沈鬱な空気を吹き飛ばさんとばかりに明るくしている。
（ここのキャディさんも凄いなぁ）と、感心ひとしおである。
キャディさんの陽射しに照らされて、いざ、スタート。
雨脚は去ることなく、終日降り注いだ。
グリーンに上がり、ボールを吹いたりラインを読んだり、預かったクラブを濡らさないように丁寧に扱うなど、キャディさんは忙しい。
ピンフラッグを持つなどして、少しばかりのお手伝いはするものの、焼け石に水である。
グリーンでキャディさんと並んで立った。キャディさんが傘のなかに入るように傘を少し傾ける。
「ありがとうございます。でも、結構です」と、笑顔で断られる。
どうやら、お客さんの傘に入るのは、ご法度となっているようだ。よく、訓練されている。
何ホールか消化し、ミドルホールのセカンド地点。前の組みはホールアウトしていない。
キャディさんに残り距離を訊きながら、またもや、傘を傾ける。
「グリーンの奥はどうなってます？」
「バンカーとかは？」
「ピンは手前？奥？」
「やっぱり、雨の日は高いところにカップを切ってるんですか？」
などなど−−−。
そうこうしているうちに、グリーンが空き、ナイスオンを目指すが、ままならず、雨の中をビシャビシャと足音を鳴らして駆け巡る筆者。
ティグランドで待たされるときも、キャディさんに傘を傾け、あれやこれやと質問攻め。
「右はOB？」
「バンカーまで、どれくらい？」
「今日みたいな雨の日は、キャンセルは多いのかな？」
「何組くらい入れてるのか？」
などなど−−−。
打つ順番となり、引っ掛けて右にOB。
と、思うようにはいかないゴルフ。
この辺りから、キャディさんの対応が変わってきた。
全員に知らせる情報は、同じなのたが、セカンド地点では、スッとクラブを差し出して
「これで、グリーン右を狙って下さい」
アプローチでは、落とし所を指差し、「ここね、ここ」と、眼光鋭いながらも、他の３人にはわからないように教えてくれるようになった。
雨は止むことはなかったが、キャディさんと一体になった、なんとも、これまでに経験したことない充実したラウンドとなった。
ラウンドが終わり、清算を済ませ、明細書に目をやると、キャディフィ欄に［荒天割り増し］の文字が。
安いものである。
他の３人はブウブウ言ってましたが(^^)
