一番好きで憧れたボクサー。
YouTubeで動画がアップされていたんで思わず見入ってしまった。
やはり何度見てもタメ息が出るほどの美しさ。ロペスの凄さを拙い文章力では表現しきれないのがもどかしい。
野球のイチロー選手みたいに、超一流のアスリートが鍛え抜かれた肉体を駆使して披露するパフォーマンスには芸術的な美しさがある。それをボクシングで体現していたのがロペスだと思う。
基本に忠実な教科書のようなボクシングなのに誰も真似ができないと言われたのは、あまりにも完成度が高いから。基本を極めればここまで強くなれるんだ、というのを証明したのがロペスだ。
ちょっと気になったのはコメント欄にも見られたロペスのパンチを大振りって思っている人が意外に多いこと。
特に日本ではショートパンチ信仰みたいのがあって「大振り=悪」みたいに刷り込まれてるけど、そもそも大振りの定義が間違っている。
「小さく撃て」って言うのはインサイドからモーションをかけずに撃つという意味。距離の問題ではない。腕力に頼った遠心力で振り回すパンチじゃなく、しっかり脇を閉めて身体の回転を生かした鋭角なパンチを撃てってこと。
そして一番大事なのはリングで向き合った相手にどう見えているかってこと。
ロペスのパンチは射程距離は長いけどモーションや軌道が分かりにくく、実際、ロペスと闘った相手の多くは「パンチが見えなかった」と証言している。
見えないパンチ。
ロペスの特徴でもある高いガード。これは防御だけではなく攻撃面でもけっこう重要だったりする。ボクサーって言うのは相手の肩の筋肉の動きや肘の動きなんかで撃つ瞬間を見極めて反応する。プロのパンチは早いから、ましてや世界レベルにもなるとパンチが飛んできてから避けようとしても間に合わない。
ロペスは高いガードで、さらに左手を前に出して半身に構えることで肩とか肘の動きを隠しながら闘っているのだ。
もうひとつは背中の柔らかさ。KOシーンのスロー再生を見ると分かるけどロペスは肘が背中にくっつくほどグニャリと曲がっている。相手からすると腕が完全に身体の後ろに隠れてしまい撃ち出す瞬間を見極められない。
これに多彩なフェイントも織り混ぜながら放たれるものだから世界のトップボクサーでも被弾してしまうのだ。
まだまだ書ききれないほどロペスの凄さはあるし、もっともっと高度なスキルも駆使しているんだろうけど、それは僕なんかのレベルでは到底理解できないもの。
超一流を知るのはやはり超一流だけなのだ。
これぞ芸術❗リカルド・"フィニト"・ロペス。
「el finito」スペイン語で「上質、精密、素晴らしい」といった意味。