吉野屋、日本での経営ピンチ！吉野家が中国１千店の野望進出　１３億人の“胃袋”争奪戦

吉野屋、日本での経営ピンチ！吉野家が中国１千店の野望進出　１３億人の“胃袋”争奪戦

１３億人の巨大な“胃袋”を狙い、牛丼チェーンの吉野家が中国出店を加速している。日本人の胃袋は少子高齢化で縮むばかり。国内にとどまったままでは、じり貧だ。中国ではマクドナルドやケンタッキーフライドチキンなど米国発祥のファストフードが先行するが、食文化の近い日本生まれの牛丼なら勝算は十分とみて、１千店態勢計画を推し進める。日本の国民食となった“ヨシギュー”が次に狙うのは中国人民食だ。
老若男女でにぎわうお昼時の吉野家の北京駅街店。目当てはもちろん「ニュー・ロゥ・ファン」（牛肉飯）だ。客はレジカウンターで料金を払い、プレートにのった牛丼を受け取って次々に席につき、勢いよくかき込んでいく。味付けは、日本のヨシギューとまったく同じだ。

　「中国には、日本の外食成長期の１９７０年代前半の勢いがある。中国事業の拡大に最大のエネルギーをつぎ込む」
中国の一店舗当たりの来店客数は、日本の平均的な店舗の１・６～１・７倍に上り、繁盛店では２～３倍の集客力を誇る。
牛丼並み盛の価格は１３～１５元（約１７３～１９９円）。５～６元で食事ができる現地の飲食店に比べ割高だが、「経済成長による所得増で割高感が薄れ、来店客数の増加につながっている」（同社）という。中国でもヨシギューは“安い”に変わりつつある。
吉野家が中国事業拡大を急ぐ最大の理由が、国内市場の縮小だ
「さまざまな販売施策を講じても、売り上げを押し上げる効果はない」

　８日の２１年８月中間決算発表で、安部社長はため息を漏らした。

　連結最終損益は３億円の赤字。子会社のステーキのどんが食中毒問題で約８億円の営業赤字に陥ったことが響いたが、吉野家の既存店売上高も前年同期比４％落ち込んだ。低価格路線でデフレに強かった吉野家だが、未曾有の外食不況にあえいでいる。

　先行きへの不安はさらに大きい。外食産業総合調査研究センターによると、２０年の国内外食市場は前年比０・５％減の２４兆４３１５億円と、ピークの９年から１６％も縮小した。人口減少による先細りは避けられず、市場規模の日中逆転は時間の問題だ。