【ヒゲとあの打ち方】
俺はファイターズ時代の小笠原の大ファンだった。
今回は小笠原の話。
ファイターズの小笠原と言えばヒゲがトレードマークであった。
しかしもちろん入団した時から生やしていたわけではない。
ある日、彼が練習していた時、打撃コーチが、
「お前は印象が薄いから、ヒゲか何かで印象付けろ」
と言われ、あのトレードマークが生まれたのであった。
また、小笠原は打ち方も印象に残る。
もちろんこれも初めから、あのような神主だったわけではない。
小笠原はキャッチャーとして入団したものの、プロに入って初めて木のバットで打撃練習をした時、
打球がとばずに悩んでいた。
その時打撃コーチに、
「とにかくボールをたたくことだけ考えろ」と言われたという。
その後、彼はボールをいかにたたくか、ということを考えて、ヘッドを残しスイングを速めたところあの打ち方になったという。
【日本にこだわる理由】
あるマイナーリーグの選手が試合中に顔面にデッドボールを受けて骨折。
たまたま試合を観戦していた日本人の整形外科医が、病院に付き添って
キズひとつ残さず手術を行い、名前も告げずに去っていった。
この選手こそ元千葉ロッテを率いたボビー･バレンタインその人だった。
手を尽くして探し出した医師は、故人になっていたそうだ。
【もしも子供のころから変えなかったら…】
プロ野球選手の多くは、子供のころからずっと野球を続けて、今に至る選手が多い。
松井秀喜もそんな選手の一人。
しかし、松井が子供のころと、今で異なる部分が一つだけあった。
松井は子供の時、右打ちだったのである。
松井は子供の時に、右打ちで野球をしていると、ホームランを打ちすぎてボールをなくしてしまうため、
友達から左で打つように言われたのであった。
もし子供の時に注意されず、右打ちだったらもっとすごい選手になっていたのだろうか。。。
