横綱に肉薄するドキュメント
「横綱照国物語」（１５２ページ、無明舎出版）が刊行された。
著者は湯沢市立三関小学校教諭で、
２００８年「山下太郎地域文化奨励賞」を受賞した
史家の簗瀬均さん（５５）。【佐藤正伸】
照国（１９１９〜１９７７、本名・菅万蔵）は１５歳の時、
大森町八沢木（現横手市）出身の母トメさんと
同郷のいとこの清瀬川（関脇昇進）が興した伊勢ケ浜部屋に入門。
一家は父雄吉さんが４５歳で急死し、
長兄の伝治さんも満州事変（現中国東北地区）で旧陸軍兵として
召集される緊急事態に陥った。
このため、照国は母と幼い二人の弟のために
「早く一人前の関取となり、仕送りしたい」
一心だったという。
大相撲が年２場所のころで、
当時史上最年少の２３歳４カ月で第３８代に昇進。
けがや病気に耐えながら、
「自分のことより家族の幸せ」
が第一の一念で綱を約１０年張った。この間、優勝２回。
これらの逸話は、おいで生家を継いだ菅和夫さん（７１）から
聞き取ったものが中心という。菅さんは
「おじさんのことが世の中に伝わって良かった」
と涙で目を潤ませた。
簗瀬さんは
「あの双葉山に３勝２敗と唯一勝ち越した照国は、
貧乏でその日暮らしが多かった当時の秋田の人たちを勇気づけた」
としている。