奈良ふしぎ歴史徹底攻略！　学校・教科書では教えてくれない奈良を親子でも１００倍楽しめる観光ガイドブックブログ -206ページ目

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【総集編】世界初の夫婦物語～　平城遷都から大仏開眼まで。　―　奈良　歴史

いかがだったでしょうか。

平城遷都１３００年祭・特別企画
～世界初の夫婦物語～

１．聖武天皇と光明皇后
２．日本最初の福祉。光明皇后　法華寺
３．呪われた都・平城京。権力闘争の果てに
４．行基登場。世界初の黄金大仏を建立。
５．ガンダムを超える奇跡！大仏開眼！

聖武天皇と光明皇后のお話をお届けしました。

ただいま奈良では、平城遷都１３００年祭が開催されています。

では、平城京ってなに

・・・と思われた方は多いのではないでしょうか。

７１０年の平城京遷都から、聖武天皇即位。
そして、政情不安にさいなまされる天皇と、それを支える光明皇后。
不安に駆られ遷都をくりかえし、最後に、国家事業として大仏を造立する。

このお話は、世界初の黄金の奈良の大仏ができるまでのプロセスもお話しているのですね。
平城京跡地、そして、東大寺大仏殿を訪れた時に、こんなお話があったことを思い浮かべてみてください。
少し、趣きがちがってきますよ。

そして、もしも、お時間にゆとりがありましたら、平城宮跡地から少し行った場所の法華寺を訪れてみてください。

ガンダムを超える奇跡！大仏開眼！～世界初の夫婦物語―５―【平城遷都１３００年祭】記念　奈良

平城遷都と、大仏建立のお話。

聖武天皇と光明皇后～世界初の夫婦物語

４．行基登場。世界初の黄金大仏を建立。のつづき、世界初の夫婦物語、最終回です。

さて・・・
「奈良の大仏を造ろう」

鎮護国家思想の推進。
聖武天皇は、社会不安に対し、神頼みの政策を試みたのでした。
７４１年、国ごとに、国分寺を設ける。
７４３年、大仏造立の詔。
全国の地方有力者をはじめ、行基と
民の力をかりての大仏造立です。

当時、仏教は、国の管轄下にありました。
しかし国家に統制されていては、本来の仏教の理想である「民衆の救済」が成しえないというので、独自の行動をとる僧が現れるようになっていました。
この代表格が、行基でした。
このような行基のような僧の行いは、国家反逆、いわゆる邪法と等しく、弾圧されていました。

「大仏造立」という目的に、聖武天皇自らが、行基を説得し、ここに和解をしたのでした。
仏教に深い信仰をしていた光明皇后。
この鎮護国家思想には、皇后が多大に影響していたといわれております。

大仏（盧舎那仏坐像）、聖武天皇が目指したのは、座った姿で１６メートル（現在は１５メートル）でした。
ガンダムが立ち上がった姿で１８メートル。
１６メートルの大仏が立ち上がったら、３２メートルに及ぶといわれています。

そしてなにせ、世界初の黄金の大仏です。
基礎となる銅で約４００トン。
ガンダムは、（設定では）４３．４トンです。
莫大な銅の調達が必要なのが分かりますね。
（分かるのか？）
この銅の調達は、山口県の長登銅山で確保しました。
しかし、問題は、表面を覆う金でした。
当時の日本では金鉱が見つかっておらず、輸入に頼っていた実情がありました。
海外から購入するとなると、それこそ莫大な費用がかかります。

そして、致命的な問題が起こりました。

「大仏造立の遅延」

原因は、TOPの心が定まっていなかったからですね。
いつの世もそうです。優柔不断なTOPの命令は、プロジェクトに致命的な損失をこうむります。
実はもともと大仏造立のスローガンは・・・

滋賀県の紫香楽宮で、「滋賀の大仏を造ろう」でした。

ところが、TOP＝聖武天皇は、再度、奈良の平城京へ戻ってしまった（遷都した）ため、プロジェクトは大きく変更を余儀なくされたのでした。

「やっぱり、奈良の大仏を造ろう」と・・・
奈良の国分寺・今光明寺を東大寺にあらため、大仏造立が行われたのです。

「行基の死、そして聖武天皇は・・・」
プロジェクトの遅延、そこには、おうおうにして、予想外なトラブルが発生するものです。
行基が死去したのでした。
プロジェクトにおいて主要な存在であった行基の損失、そして資金不足は致命的でした。

しかし、そこで奇跡が起こりました。
日本の宮城県、栃木県で、金が産出したのです。
まさに奇跡です。
赤字運用のプロジェクトで、資金がふって湧いてきたのです。
本来、ラッキーでプロジェクトが救済されるのは、あるまじき現象ですが、
このプロジェクト自体、天命であったのかもしれませんね。

しかし、遅延に変わりはありません。
そうこうしているうちに、もともと病弱であった聖武天皇が倒れてしまいます。

「急がれた大仏開眼供養」
７５２年。
頭部のみ金箔を施された未完成の大仏で、開眼供養が行われたのでした。
聖武天皇は、すでに娘の考謙天皇に位譲り、上皇、聖武太上天皇となっています。

大仏造立プロジェクトで、
発願者の聖武太上天皇、
勧進を行った行基、
東大寺を開山した良弁僧正、
供養をとりしきった唐の僧・菩提僊那（ぼだいせんな）、
この四名は四聖として崇めたたえられることとなるのです。

大仏開眼供養より四年後、聖武太上天皇は、崩御。
若干２４歳で天皇に即位し、政情不安、そして、飢饉や疫病といった未曾有の日本で、苦難と混迷の人生に幕を下ろしたのでした。

大仏造立、結果的には更なる財政難を引き起こし、民衆の生活に悪影響を及ぼしたのは否めないでしょう。
また政治的圧力、抗争も看過できることではないでしょう。

しかし、世界初の黄金大仏造立にこめられた思い、
官民一体となり成しえた偉業、
そして、この日本を元気にしようという祈りは・・・

・・・長々とお付き合いいただき、ありがとうございました。

関連書籍

東大寺/著者不明: ￥2,310; Amazon.co.jp

東大寺史へのいざない/堀池春峰: ￥2,100; Amazon.co.jp

遷都1300年奈良の旅 (JTBのMOOK)/著者不明: ￥840; Amazon.co.jp

行基登場。世界初の黄金大仏を建立。～世界初の夫婦物語―４―【平城遷都１３００年祭】記念　奈良

３．呪われた都・平城京。権力闘争の果てにのつづきです。

５年の間、遷都を繰り返した聖武天皇。
７４２年、紫香楽宮にいたときのことでした。

「な、なんと」

「大仏を造ると」

「そ、それも、黄金の」

「海外から大量の金を輸入しなければなりません。
　　　お、おそれながら・・・今の財政では無理かと・・・」

家臣から口ぐちに不満の声があがります。

聖武天皇がとった策、それが、大仏の建立でした。
「大仏建立の詔」をだされたのでした。

暗澹たる世相に光をもたらす。
ネガティブな空気を一掃する超・ポジティブなイベントを思い立ったわけですね。

それが、大仏建立。

仏教の信仰によるカリスマ、遠い唐の国では、塔より高い大きな仏像があり、それが人々を見守っている。
それが、心の弱い人たちの励みとなり、また信仰を厚くしているのでした。
それは、お台場の等身大ガンダム、神戸の鉄人２８号を超える効果があると思われたのでしょう。
それもただの大仏ではない。
全身に金をあしらい、世の中に希望の光を放つ、それこそ、世界初の大仏を目指していました。

７４５年。ようやく、平城京へ戻ってきます。
財政ではかなわぬのなら、豪族、そして民間の力を集めようと思いました。
それが「鎮護国家思想」。
「一枝の草、一握の土をもって参加しよう」という呼びかけからはじまりました。
つまり、国家事業として、全国から寄付を集め、様々な人々が関わり行われることを呼びかけられたのですね。

この国家イベントにかかせない人物がいます。
民間から厚く慕われていた僧がいました。
在野の僧・行基でした。

行基は近鉄奈良駅のそば。
奈良県人の待ち合わせ場所として名高い行基像噴水の像、その方こそですね。

当時、権威ある僧は多くいました。
それは、国家公務員、または高級官僚のような存在でした。

対して行基は、民衆のための私設寺をつくり、慈善活動に励んでいました。
時には、国の方針を無視した行いをしました。
逃亡の有無んに田畑を与えたり、出家を許したりしていたのです。
このため、何度も捕縛されました。

人々の信頼を集めていた行基、このときに聖武天皇がすがったのが彼でした。
行基は、聖武天皇の意向に賛同します。
行基の働きかけにより、豪族たちから資金があつまり、民衆たちの力を得て、大仏建立がはじまったのでした。

１６メートルの座像の大仏です。
立ち上がれば、３２メートルに及びます。
ガンダム、鉄人２８号なぞ目ではありません。

もともとは、滋賀県の紫香楽宮で大仏づくりをとりかかっていたのですが、地震や火災が相次いだため、断念した経緯がありました。
もしこれが平穏に進んでいれば、今の奈良の大仏は、滋賀の大仏になっていたところでしたね。

これも天命だったのでしょうか。

次回「ガンダムを超える奇跡！大仏開眼！」につづく