天の岩戸伝説 ― 封じられた信仰の謎。 ～宇陀郡室生村 室生龍穴神社

室生龍穴神社 から、龍穴 にあがる途中。
茂みの中に無造作といわんばかりに鎮座した巨石があります。

「天の岩戸」。
村の人びとは「破石（われいし）さん」と親しみをこめて呼んでいるそうです。

「天の岩戸」といえば、神話で有名ですね。
弟神のスサノオの傍若無人な振るまいに怒った天照大神が、御隠れになられたのが天の岩戸です。
とたんに天上、下界は光をうしない闇におおわれます。

困った八百万の神々が思案した揚句、天照大神を天の岩戸から引っ張り出すことに成功します。
このときに天の岩戸の大岩をタヂカラオという力持ちの神様が持ち上げ、投げ捨てました。
これが地上に落下したのが、各地で伝わる天の岩戸の巨石伝説です。

こちらも「屏風岩 」などと同じ太古の溶岩なのでしょうね。

岩石にからみつくというより縛り付けているかのように木の根が張り巡らされています。


さて、宇陀より明日香村へおりていったときにも、「天岩戸神社」がありました。




竹藪におおわれた奥にそれはあります。

ひとかかえ、ふた抱え程ある大きな岩が、竹の足元に４つ転がっています。

一方、剣豪の里で有名な「柳生の里」にも同じ伝説があります。
それが「天乃石立神社 」。


このような巨石を御神体にした「岩戸」は、全国にたくさん存在します。


室生龍穴神社にある「天の岩戸」も、これらの巨石は、古代の祭祀の遺跡ではないかとも考えられています。

おそらく、それぞれ各地に居住していた古代人が、思い思いの神を祀っていたのでしょう。

いつしか、それらは一様に「天の岩戸」とひとくくりにされてしまったようです。

理由は、色々考えられます。

信仰が途絶えた。

支配者の神々の系譜に組み込まれたか、追いやられたのか。

もっとも、いまとなっては、想像の域でしかありませんね。


＞「駆け巡る奈良！屏風岩お花見　～　伝説のライターさんといくＤｅｅｐ宇陀紀行 」より