夜明けです。ヤマトタケルの誕生

静岡県、牧野原でしばし休憩です。
仮眠中。
…富士山はどこで見れるのかな。

夜空が白み、鮮やかなグラデーションを描き、みるみるうちに夜明けです。

さて九州、クマソは騒然とします。
大和の軍勢がやってくるぞ！
なんの、返り討ちにしてくれるわ！
いきり立つのはクマソタケル兄弟。
臨戦態勢をととのえ、今かと大和の軍勢を待ちかまえます。

が、いても立っても大和の軍勢は来ません。

そうこうしている内に、クマソタケルの新居が完成し、祝宴が開かれました。

宴もたけなわになった頃、クマソタケル兄は、一人の乙女に目をつけます。

優雅な立ち居振る舞い、そして気品に満ちた顔立ち。
すぐさまクマソタケル兄は、女を傍に呼び寄せました。

ギラリ！

宴の炎のあかりの中、白く鋭い光が走ります。

女の手から剣がのび、クマソタケル兄の胸に呑み込まれています。

…！？

クマソタケル兄が絶命するのを見届けるまでもなく、次いで女は、弟へ切っ先をむけます。

ヒッと悲鳴をあげ、クマソタケル弟は逃げようとします。

ダッと女が跳ね上がり、弟の尻を貫きました。

「き、貴様、何者だ。」
弟が女にとりすがりたずねます。


「大和のヲウス。」

言い放ちます。

「男か！
単身ようも乗り込んできたものだ。
我ら兄弟のことを知っての狼藉か。
大和の皇子よ。
しからば我がけん族が守るこの土地を見事、生きながらえ出ることあらば、西国で最強を誇った我が名を名乗れよ。」

「ヤマトタケル。謹んで頂戴しよう」

敵が名を献上するというのは服従を意味します。

クマソ兄弟を失ったクマソの国は、後より押し寄せた大和の軍にまたたく間に平定されます。


つづく。