突然ですが、皆さん。
２人がどんな状況かわかりますか？
良く観察してください。
これは、先日の刈谷大会でのマットサイドでの一コマです。
よしのぶ（写真右）の決勝戦、相手は３月の全国選抜で対戦した選手で、フォール勝ちをした相手でした。
今回の大会では、得意技を研究され、終始ペースがつかめないまま、延長までもつれた上で、負けてしまいました。その直後の写真です。
では、なぜアキタツ（写真左）も同じような表情なのか。
よしのぶは敗戦後、負けた悔しさよりも、自分の技がかからなかった自信喪失の方が強く見られました。もちろん相手も研究し、必死に練習してきている、そのプレッシャーや厳しさを肌で感じていました。
決勝戦後、大会側から参考試合の話をよしのぶに頂きました。自分より３０kgくらい重い相手でした。彼の表情を見た私は、試合をさせられる心情ではないと思いました。しかし、本人からは「やりたいです。」との返事でした。
これまでずっと見てきたよしのぶだから、彼の気持ちも多少は理解できましたし、返事したのも精一杯の私に対する気持ちだったと思いました。
そこで考えました。「この時こそ友情を頼ってほしい」と。困った時、悲しい時、嬉しい時、自分を励ましてほしい時、仲間の存在があるからこそ、解決したり頑張れたりします。
あきたつを呼んできました。２人とも小学６年生、実力はチャンピオンクラス。子ども扱いをしては２人にも分かります。
「あきたつ、よしのぶの対戦相手と試合出来るか」
と聞きました。
よしのぶは一瞬、理解が出来ていなかったが、すぐに目には涙いっぱいになりました。実はあきたつも不甲斐ない試合をしました。彼の表情や行動もずっと見ていました。
「はい。出来るなら、試合したいです。」
と、あきたつ。
よしのぶにとって、予想していなかった答え。
すかさず、
「僕も試合したいです。」と、よしのぶ。
２人で話し合って決めるよう、時間をおきました。
その時の写真です。
どんな話をするのだろうか、
どんな結論を出すのだろうか、
私自身もじっくり待ちました。
・・・・・結果、答えが出ませんでした。
私の中で一番予想していた通りでした。
答えが出るわけありません。
２人とも自分と向き合っているのだから。
自分にチャンスが来たのだから。
２人とも号泣していました。
私は涙をこらえていました（笑）
結果、私の判断で大会から当初のお願い通り、
よしのぶを出場させました。
試合中、闘うよしのぶを、
セコンドの私よりも大きな声援を送るアキタツが
私の横にいました。共に闘っているようでした。
２人とも良い涙だった。
２人とも良い表情だった。
小学６年生にもなれば、心も成長してくる。
大人に反発したくなる。
自分の考えを持つようになる。
しかし、友達や回りを意識するようになる。
大人ぶるようになるし、大人の扱いを望むようになる。
見せかけだけの優しさや、格好良さも見破るようになる。
言葉にも気持ちがこもっているか否かわかるようになる。
子ども達にとって、本当に大切なことを自分達で経験し学べるよう
私自身、これからも全力でサポートしていきます。
スポーツを通じて、子ども達に教えていきたいこと、
自分と向き合うことと、仲間を大切にすることだと思う。
今のキッズレスリングは少し急ぎ過ぎて、
大会結果ばかりを意識してしまう傾向が強い。
そこには子どもの自主性という名の大人の怠慢はないのだろうか。
もちろんメダルを目指して全力で取り組ませたい。
しかし、メダルの色にしか価値観を見いだせず、
子どもが本当に感じていることは見えてこない。
本当に大切なことを、大人の型にはめることなく、
子どもが自発的に向き合い、取り組んでほしいと願います。
保護者の皆さま、ぜひともご理解ご協力お願いします。