【2023年6月25日】
長野電鉄の終着点、湯田中駅。
周囲に広がるのは、涼やかな高原の風景。
駅前から出るバスは志賀高原に向かっていて、そこからバスを乗り継ぐと隣県の草津温泉まで繋がっています。
更に、駅からタクシーで10分くらいの場所にあるのが、
「温泉に浸かるニホンザル」が有名な地獄谷野猿公苑。
私くらいのオッサン世代だと、SONY WALKMANのCMを思い浮かべてしまいます。
この湯田中駅の周辺も、多くの温泉宿がある「湯田中渋温泉」として有名。
開湯1350年を誇る、信州屈指の歴史がある温泉地です。
湯田中駅のホームから線路を挟んだ反対側には、旧駅舎を利用した駅前温泉「楓の湯」があります。
風情のある木造の駅舎。
昭和2年に建てられた山小屋風の駅舎は、当時はモダンな建物として人気を博したそうです。
まずは、交流室・展示室となっている「楓の館」から訪れてみました。
その片隅に立っていたのが、
湯田中渋温泉の温泉むすめ「湯田中渋穂波」さん。
可愛いタイプ、ボーイッシュなタイプなども好きですが、こういう「お姉さま系」も…嫌いじゃないです(笑)。
次の電車が来るまで時間があったので、ちょっと立ち寄り湯。
温泉地に来て、ちゃんと入浴したのは久しぶりです。
いつも足湯しか入らないので…。
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長野駅に戻る帰り道は「特急ゆけむり」にて。
先頭車両は大きな窓の展望車両になっていて、運転席は2階。
かつて小田急ロマンスカーとして使われていた車両を譲り受けたものです。
先頭車両は自由席。
二両目が団体用の指定席らしく、お弁当と信州ワインが用意されていました。
車内から見ると、先頭の座席は左右180度が見渡せる抜群な眺望。
ちょっと興味が…いや、だいぶ興味がありましたが(笑)、小さな子供連れの家族がいたので、素直に別の席を選びました。