平成7年1月7日5時46分に発生した阪神淡路大震災から22年が経過しました。
あの日私はまだ保険屋にはなっておらず、旅行会社で中学校担当の営業をしていました。
関東でもあの日は少し揺れた様ですが全く気付かず、起きたのは6時過ぎ。
テレビをつけて目にしたのは、燃える神戸の町でした。
それでもその時は被害状況をそれほど理解しているとは言えませんでした。
職場に到着し、着いているテレビを見るとその被害状況に愕然としました。
倒壊したビル、横倒しになった高速道路。先がなくなった高速道路で、落下寸前で踏みとどまったバス。
現実に起きているとは思いたくない景色を映し出していました。
それでも時間が来れば日々の営業活動を行います。その日も何件かの客先を訪問しました。
どこもテレビをつけていました。そしてさらに驚かされました。被害者の人数がどんどん増えて行きます。それこそ数百人単位で。
映し出されているのは燃える町。ヘリコプターで上空からレポーター達が叫んでいました。
その音が倒壊した家屋からしている助けをもとめる声をかき消していることも知らずに。
6000名を超える方が亡くなられたとのこと。犠牲になられた方に心からのご冥福をお祈りいたします。
実は私の生まれ故郷は、兵庫県西宮市熊野町。甲子園口の駅から少しのところです。
もう10年以上行っていませんが、またこの街に足を伸ばしてみたいと思っています。
震災から立ち上がった不屈の街から、大切なことを学ぶためにも。
