小さなメダカ（連載―３９６）

見えてきた。いるんじゃないか。
水の中をしばらく見ていないとピントが合わないのか小さなメダカに会えない。
こんなにたくさん生まれてどうするのか、長男の嫁が「お父さんメダカの商売でもするんですかと昨年言われたことをおもいだした。
　一匹で何万もするめだかもいるようだ。2年前に妻が12匹のメダカを貰ってきた。
　子供の頃、川で見たことがあるが一緒に暮らすとは思いもしなかった。
　メダカの平均寿命は1年と調べた。金魚のように水を綺麗にする機材と貯槽でも必要だろう。面倒だ。
　水の取り換えは、水道の水をバケツに汲み置き一日ほど寝かす、その水を補充するようにしている。２，３日に一度程度だ。
　妻は一年と寿命を聞いて、大切にしなけりゃと私にも責任をもたせた。もう、メダカの腹も膨れているし、みんな妊娠しているようだ。
　ジイジ　一匹のメダカが鬼のような顔をしてジイジを睨んでいる。ほんとうだ、どうしたのか貯槽の外で死んでいた。
みえなかったのか水を変える時、誤って外に出せたのだろう。それから、水の取り換えに注意をはらった。妊娠のメダカは妻の担当になった。.
　2年前から波乱万丈でも生き残っている50匹ほどいる。
　浮き草に卵を産み付けるので別のバケツに浮き草と一緒に分けて入れてやった。
　そうしないと共食いするか生まれても小さくて他の親に食べられると素人判断した。
　だけど、こんなに数えきれないほど生まれてしまうとは予想外だ。頑張って育てるしかない。
　朝はいつも、メダカと妻と私の生活設計の大切なじかんだ。
生き物を育てるのは同じ生き物の世界、大変だ。寿命1年と聞いているが3，4年も生きるメダカもいるようだ。食べ物も良くなっているし朝など競い合って食べている。