ヒースロー行きのJALはダブルブッキングで運良くプレミアムエコノミーになった。座席幅も膝元も広く、panasonicのノイズキャンセリングヘッドホンまでついている。液晶モニタもでかいしメシもちょっとだけいい。得をした。
で、上司Kの隣に座った外人さん。座席のポケットにマンガの単行本をいっぱいつめている。せっかくのプレミアムな膝元が狭そうだ。気になった上司は声をかけてみた。
彼はフランス人でマルセイユ在住、名前はミカエル。遊びで1ヶ月ほど日本に滞在していたらしい。フランス人といえば日本に来たことのない日本フリークがいっぱいいて、現地じゃNARUTOやBREACHのコスプレなんかをする人もいるときく。そのマンガも日本で買ったものだという。何のマンガか見せてもらうと・・・「湘南純愛組!」・・・。え？NARUTOじゃないの？さらにカバンからは「GTO」・・・藤沢とおるが好きなのか？アキバには行ったらしい。
と、そこでひらめいた。日は9月2日、1ヶ月滞在したってことはアレだ「コミックマーケット」に行ったに違いない。そう思って訊いてみると意外にも行っていないという。じゃ、ウチと同じで「GUNDAM BIG EXPO」は？それも行っていないという。1/1ガンダムも見ていないらしい。じゃ何しに来たの？素朴な疑問だ。
そうすると彼は財布の中からカードを取り出した。
「頭文字D」のゲームカード？北千住のゲーセン？？
どうやらクルマが好きなようだ。さらにもう1枚カードが出てきた。
「湾岸MIDNIGHT」・・・。ヤンマガが好きなのか？
とりあえず「五連勝のやり手」が上司のツボにはまったらしくウケていた。
話を聞くと仕事はクルマのディーラーなそうだ。クルマは3台所有しているという。すげぇ、さすがは1ヶ月仕事休んでプレミアムエコノミーに乗るだけのことはある。で、何に乗ってるの？素朴な疑問だ。やっぱりベンツ？それとも「TAXI」ばりにカリカリチューンのプジョー？え？ハチロクのエンジン積んだカローラFX？パブリカとギャランターボ？こりゃ相当な日本フリークだ。つかパブリカって相当古い。クルマをいじるのが大好きで1年ぐらい日本でメカニックの勉強をしたいとまで言っている。フランスじゃダメなの？素朴な疑問だ。ミカエルによるとフランス車は8割がディーゼルでガソリン車をいじる機会が少ないという。日本車を愛するのもその理由だそうだ。なるほど。
そういや11月にボクらフランスに行くんだった。今度行くとき良かったら会おうぜ、と名刺を渡す。彼は箸袋にメールアドレスを書いてくれた「otaku-********＠yahoo.com」・・・。フランスじゃ「オタク」はどういう意味なんだろうか・・・。
つか、そもそもフランス帰るのに何でロンドン便なの？と訊くと、どうもTGVのアクセスがその方がいいらしい。ってもしかして鉄!?マルセイユ遠いんですけど。