蕎麦屋まで遠かったんだよね。

①高校の国語の授業中、先生は生徒全員に向かって質問した。「貴方にとって、近くにあるようで遠い物とは何ですか?」それを聞いた生徒たちは全員が悩んでいたが自分だけは直ぐに答えが出ていた。即座に「ハイ!」と手を挙げると先生は驚いて俺を指した。俺は自信満々に答えた。「蕎麦屋です」と。

②クラス全体が笑いで包まれた。先生まで「意味が違う」と言いながら笑っていた。実はコレは笑いを狙って言った訳ではない。言葉遊びというか、そういう答えを望んでいるのかと、その時は何故か思ってしまったのだ。まじめに答えると、正解は蕎麦屋です。と先生が言うのかと思ったのだ。深読みしすぎたらしい。

③コレは天然ボケなのだろうか？たまに友人に天然だよねと言われたが、自分では天然に思われる計算をしたボケだと思っていたのだが、最近は解らなくなってきている。まぁ笑いは友情を育む。人が笑ってくれるのは良い事だ。だが、天然ボケは危険だ。場の空気を読まないで発する危険があるのだ。

④まぁ、母親の血を引いていたら天然は遺伝かもしれない。ウチの母は、友人に美味しいと聞いたと言って柿フライを作るような母だ。他にも数々の伝説があるが、ここでは母の名誉のため書くのは控えよう。それよりもコレは天然なのかだ。求めた答えと意図せずにずれた回答は天然だが、深読みしてずれた場合でも天然なのか？

⑤自分は本当に天然ボケな人なのか考えてみよう。そのほか思い当たるのは、工場の仕事で団体行動の入社研修で「アレルギーはありますか？」と聞かれたとき即座に「カニを食べると蕁麻疹が出ます」と答えた。仕事でカニは食べないが、アレルギーには違いない。これって言うべきかな？言ったらウケるかもだし空気和む程度で実害は無いなと、そう判断して言った。

⑥場の空気を読んでその通りになったアレルギーの話は、天然ではないだろう。笑わせる気が無くて笑ってしまうのが天然だと自分は思っている。そう考えると蕎麦屋の話は天然になってしまう。まてよ、そう考えるとお笑い芸人で天然は存在しなくなってしまう。笑わせる仕事をしてる時点で天然を否定してるのだ。

⑦他には、工場で流れ作業をしていた時だ。その仕事は完璧に慣れていたので、仕事中は半分寝てても体が勝手に動くレベルだったんだ。そんなときに火災報知機が鳴ったんだ。この火災報知機がよく鳴るんだ。そして火災だった事は過去に一度も無い。俺は隣の仕事仲間に「うるさくて寝れないよ～」と言った。

⑧当然、隣の作業者が上司だったらそんな事は言わない。そいつは俺に「仕事中に寝るな～！」と笑いながら突っ込んでくれたが、これも危険なボケだ。だが空気を読んでいるから天然ではないと思う。だが、お笑い芸人が言うと天然っぽい気がする。果たしてボケの天然かどうかの判定は誰が決めているのだろう。

まぁ、相手を考えず、場の空気を読み間違えたボケだけはしないように気をつけよう。