［ニューヨーク ７日 ロイター］
１１月の米大統領選挙に向けて、ファッションに敏感な人たちの間では、シンディ・マケイン夫人（５４）とミシェル・オバマ夫人（４４）が、かつてナンシー・レーガン夫人やジャクリーン・ケネディ夫人が集めたのと同様の関心が高まっている。
当然のことのようだが、ファッション通の人たちにとっては、ファーストレディたちの行動や発言内容よりも何を着るかがより重要だ。
オバマ夫人はテレビのトーク番組「ザ・ビュー」に比較的手ごろな値段と言える１５０ドル（約１万６０００円）のドレスで出演し、ファンを獲得した。一方のマケイン夫人は高級志向で注目されている。ファッション誌バニティ・フェアはマケイン夫人が共和党党大会で着た洋服のうちの１着は３０万ドル（約３３００万円）と推定した。
ニューヨーク・ファッション・ウィークでのコンセンサスは、いずれのファーストレディ候補も洗練されているというもの。しかし、伝統的に民主党への傾倒が強いファッション業界では、オバマ夫人の衣装をデザインしたいと考える可能性が高い。
オバマ夫人は、プリンストン大とハーバード大で学んだ弁護士で、ファッション誌「ヴォーグ」にも登場し、バニティ・フェア誌による２００８年の国際ベストドレッサー賞に選ばれ、同賞は２回目の受賞となった。
また、６月の選挙活動中に着た黒いベルトと紫のタイトワンピースが賞賛を浴びており、バニティ・フェア誌の記者エイミー・ファイン・コリンズ氏は「彼女は、身近で世代に関係なく受け入れられるスタイルを持っている。若い女性からおばあちゃん世代まで、社会的な階級や人種の垣根を越えてアピールする」と指摘した。
一方、マケイン夫人に関しては「私たちがこれまで親しんできた感じで、彼女の役割に完璧な外見。でも、新しくはない。洋服に関して、高級志向で、さっと着て出かけるといった感覚が乏しい」と評している。
マケイン夫人は、家業であるアンハイザーブッシュの大手販売会社ヘンズレー・アンド・カンパニーを指揮し、国際慈善事業にも取り組んできた。イモジェン・フォックス氏は、英ガーディアン紙で「常に清潔で彼女の髪は乱れていたことがない」と指摘。その上で「ファッションの楽しみ方を分かっていない」と書いた。
デザイナーや評論家たちは、マケイン夫人が仕立てられたジャケットを好み、オバマ夫人はワンピースを着ることが多いと指摘している。