スノーボーダーの輪

久々の仲間達との集まりです。

スノーボードにのめり込んだ当初、周りの友達をローテーションしながら、僕自身は毎週のように雪山に通っていました。数年はそんな感じで楽しく過ごしていましたが、やがて友達は仕事やらなんやらで、徐々にマメに行けるメンツは減っていきました。もっとスノーボードにどっぷりハマッている人達との出会いも欲しかったのですが、ゲレンデで見かける上級者達とのつながりはどうやってできるのか、いつも悩んでもいました。

我流で上達する限界を感じつつも、彼らほど上手くもない僕には、いきなりそのエキスパートな雰囲気な輪に飛び込んでいく勇気など、到底ありませんでした。やがて僕も就職し、以前程の長期間は山へ行けなくはりましたが、毎週日帰りで通い、オフには室内ゲレンデにも行くようになりました。しかし、やっぱり元々あるローカル達の輪には入りづらい雰囲気があり、思うように輪は広がりませんでした。人見知りの全くしない超社交的な僕でも、上級者達がかもしだすオーラは、近づき難いものでした。僕がちょっぴりカワイイ女の子だったら、きっかけは楽なんだろうな、とくだらないことも考えてました。

その後、会社を辞めて、冬は新潟に住むようになりました。篭りってやつです。そこでちょっとした仲間は増えましたが、大きな輪が広がっていったというものでもありませんでした。

そして篭り2年目。僕は思いきって当時流行っていたサイトや、知り合いの知り合いなど、あらゆる方法でメンバーを集いました。通いから篭りまで。すると東京、神奈川、埼玉、千葉、新潟と、広い地域のスノーボーダーが10人以上集まりました。みんな同じようにきっかけに飢えていたのです。シーズン中にはメンバーの友達、その友達と広がり、15人以上の借家生活になりました。そしてその繋がりの先に、Fanta.の初期ライダーであるホマレくんがいたのです。

初心者からプロまで、分け隔てなく仲良くなった、僕が求めていた輪ができたのでした。やがてFanta.を立ち上げたのも、同じスノーボード好きがもっと集まりやすいきっかけの場を作りたいと思ったからでした。

今でも僕は、イベントに来てくれた人やリフトで隣になった人、mixiなどネットで繋がった人などなど、滑走レベルに関係なく絡んでいく。一応業界の人なので、恐縮されることもしばしば。けど、その壁を崩して歩み寄るのは僕の役目。だって、同じスノーボード好きにはかわりないんだし、昔の僕が欲しかったきっかけになれるかもしれないから。

そんな昔のメンバーと今でも仲がいい。中には結婚したり子供ができたり、仕事で成功したり。スノーボードをきっかけにできた仲間達。みなさんにもこのような熱い輪が広がる、新たなきっかけ作りの場にFanta.がなれれば嬉しいです！