初スリップ！

今の車で、初めて雪道でコントロールを失いました！


スノー業界で仕事をするようになってから、ずっとFF車に乗っていました。北海道以外は、全部その車。車体も軽いし、デカイ車が登れない雪道もグングン行けた。

ところが、去年の事故をきっかけに、久々に4WDが僕の愛車になった。特に出だしは調子いいし、雪道へ噛み方が違う。ただ、どれくらいで滑っていくかの感覚が逆に難しくなっていた。

FFはケツが降られることが多く、その滑り方の加減で、雪道のコンディションが把握できていた。こんくらいならまだ平気だな。そろそろ気を付けた方がいいな、とかね。

そのサジ加減がよくわかんなく、いきなり滑っていくイメージだった。まぁ、あくまでも僕の感覚の問題なんで、理論的には全く間違ってることかもしれないけど。


今日、久々に雪が降ってきた。妙高から湯沢へ戻る最後の山道の十二峠。決して悪路ではないけれど、クネクネしながらの坂道ポイントが多々あり、ハンドルを強めにきらなきゃいけないので、スリップに対し地元の方も気を使う道路。

降ってない道路に、少し水っぽい雪が薄くついていた。がっつり積もっているより、浮いた雪の方がツーっと滑りやすい。ちと注意を強めにしながら運転しないとね。


やがていくつかのトンネルを抜け出口直後の左カーブに合わせてハンドルを切ると、車はそのカーブに沿って滑っていった。

あっ、まずい。

エンジンブレーキで、スピードを徐々に落としていく。ここでの急な減速とハンドル操作は厳禁だ。

対向車が横を通り過ぎていった。一安心。そして緩やかなS字カーブになり、次の左カーブが視界に入る。しかし、車を制御しきれていない。

道なりに走れてはいるものの、ハンドル操作のままに動いてはいない。スピードはかなり落ちてきているが、断続的に滑っているタイヤに対し、意図したコントロールがしきれていない。


あれっ、滑り初めたばっかりで、もうこんなにいっちゃう！？

そして、次の左カーブに差し掛かる。また対向車がきた。

やばっ！車線内でコントロールできっかなぁ‥。


しかし、車は完全な復旧には至らない。あとはこの微妙な制御で、切り抜けるしかない。カーブに完全にハンドルを合わせると、今の状態では更なる滑りを生み出す危険ゾーンの角度。

対抗車線へはみ出さず、尚且つ、カーブに完全に合わさずに、中央線ぎりぎりまで膨らんだラインをとれるよう、ハンドルを操作する。車が言うことを完全にきかない以上、こちらがその都度、挙動に合わせてハンドルをあてていくしかない。


案の定、次のカーブではスリップしたまま。対向車が向かってくる。細かなハンドル操作を繰り返す‥。高なる鼓動‥。


ギリギリの距離ですれ違う車。なんとか切り抜けた。


車はさらに減速をし、ようやく僕の制御下に落ち着いた。もう心臓はバクバク！


細心の注意を払っていても、100%なんてない。雪道は常に危険と隣り合わせ。だからこそ、より安全運転が必要なのです。

身をもって味わった危険でした。不幸中な幸いで、この車の特性がわかってきた。


マイカーくん！今シーズンは、一緒に安全に過ごそうな！