近鉄消滅

今日、セリーグでは、中日が優勝を決めたみたい

パリーグでは、プレーオフの真っ最中

でも、なぜかあまり盛り上がってないような気がする

シーズン中も、近鉄の合併問題や、スト問題で

プロ野球自体はほったらかしみたいなとこがあった

野球に興味のない自分だけかと思ったら、

どうやら世間でも似たような感じらしい

その渦中の近鉄が来期から姿を消す



近鉄は、１２球団で唯一、日本一がないらしい

日本一を達成できないまま、姿を消すというのは

ファンにとっても悔いが残ることだろう

野球に興味がない自分にとっても、

近鉄というのは思い入れがある球団だった

自分が野球選手で唯一好きになった選手がいたチーム

その選手は、ラルフ・ブライアント

三振かホームランというような極端なフルスイング

この時期の自分は、野球の勝敗なんかどうでもよく

ただ、ブライアントがホームランを打ったかどうかが楽しみだった

その中でもブライアントのすごさを語るとすれば

西武ＶＳ近鉄の伝説のダブルヘッダーを抜きにしては語れない

勝った方が優勝戦線に残るというダブルヘッダーの２試合

その初戦、西武が４－０で勝ってる状況で

２打席目のブライアントがソロホームラン、４－１

西武が１点返してまたもや４点差、５－１

３打席目のブライアントがなんと満塁ホームラン、５－５

たった１人で同点に、でも伝説はこれで終わらない

４打席目のブライアントが、逆転のソロホームラン

まさにブライアントの１人舞台で、近鉄が勝った

ところが、まだ伝説は終わらない

ダブルヘッダーの２試合目、ブライアントの第１打席、

なんとまたもやホームラン、１試合目から通算しても４打席連続

西武球場だというのに、近鉄はお祭りムード

その勢いで、２連勝してしまった

今でもこの日のことはよく覚えている



ブライアントはもういないけど、

この選手を生み出したチームが消えてしまうのは

少し悲しい