ラグビーのワールドカップが開幕した。開幕戦は、開催国フランスと、これで３大会連続で開幕戦に登場するアルゼンチンの一戦。
フランスは、開催国として優勝が期待されている。これまでの５大会、優勝こそ果たしていないが、北半球で最高の実績を残しているのが、ホームユニオン４カ国ではなく、フランス。
＜フランスの過去５大会の戦績＞
１９８７年第１回：準優勝
１９９１年第２回：ベスト８
１９９５年第３回：３位
１９９９年第４回：準優勝
２００３年第５回：４位
第２回大会を除いて全て準決勝に進出している。開催国である今大会は、当然優勝を狙っているだろう。
しかしその前に立ちはだかるアルゼンチンは、フランスとのここ最近の対戦で４勝１敗と数字上圧倒している。世界ランキングも一時５位まで躍進し（現在６位）、今大会の台風の目と目されている。
注目の試合結果は、アルゼンチンが１７－１２で開催国フランスに快勝した。
アルゼンチン １７－１２ フランス （前半１７－６）
http://www.rugbyworldcup.com/home/fixtures/round=100/match=10073/index.html
アルゼンチンは、キックを有効に活用した抜群のエリア・マネジメントで終始試合を有利に進めた。SHピチョット、SOフェルナンデスのHB（ハーフバック）団が、見事に試合をコントロール。攻撃面ではパントキックを徹底、そしてディフェンスでは終始タックルが刺さり続けた。
逆にフランスは、開催国の重圧からかどこか堅く、終始受身だった。特にHB団のSHミニョーニ、SOスクレラの動きが堅かった。スクレラは肝心のプレースキックでもミスしたのは致命的。またFBエマンスのキック処理も、どこか不安に満ちたものだった。そして頼みのCTBジョジオンには見せ場がほとんど訪れなかった。
組合せでは、プールＤの２位が決勝トーナメントの初戦（＝準々決勝）で優勝候補の最右翼であるニュージーランドとあたる可能性が高い。なんとしても１位でプールＤを乗り切らなければならないが、この開幕戦の敗戦でフランスは非常に厳しい立場となった。もちろんプール１位の可能性が消えたわけではないし、仮にニュージーランドと対戦しても勝つ可能性もある。しかし一方で、プールＤには前評判の高いアイルランドもおり、プール１位どころかプール戦敗退の危機すらある。
しかし想像以上にプールＤは激戦となりそう。この後のフランス－アイルランド、アイルランド－アルゼンチンが楽しみでならない。それにしても開幕戦からすごい試合だった。