　研修で出かけていた関西から、昨日戻ってきました。

　関西はここ数日気温が下がり、雨も降っていました。でも、車窓からは梅の花が咲いている様子や生き生きとした木々が見え、春の雨という感じでした。

　ところが、新幹線で昼寝から目覚めたら、あたりは雪景色。出かけるときは無かった雪が、また東北の里に積もっていました。

　家の周囲もまたしかり、でも、翌朝、雪で真っ白になっている庭に、「ロウバイ」が咲いているのを見つけました。

　植えてから、もう６年以上経ちますが、枝張りを直したり虫がついた枝を払ったりしたので、ずっと小さい木のままです。もう抜こうかなと思った矢先、初めて花を見ることができました。

　雪中四友(せっちゅうのしゆう)という呼び名の通り、雪の中で少し恥ずかしそうに、下を向いて咲いています。

　寒い冬の朝に光をともすような温かみのある色や、香り。英名の「winter sweet(ウィンタースウィート)」が、ぴったりです。来年はもう少したくさん花をつけられるように、育てていきたいと思います。

　そして、これ。

　椿

　白椿の茶花、「侘助」です。

　昨年の水不足のために家の椿全体がよく咲かない中、雪の中で花を開きました。椿らしい芯の強さと可憐さがある花で、大好きな花です。来年は上手に咲かせて、いけばなに使いたいと思っています。

　関西ではきれいに咲いていた梅。うちの梅は、まだこんな状態です。

　「甲州小梅」です。

　２年前、記念樹として植えた「紅梅」。

　こちらでは、梅も桜もほとんど同時期に一斉に咲くので、花を見るのはまだまだ先になります。

　最後に、咲き出しそうな草花をご紹介します。

　「ナデシコ」です。

　写真がぼやけていてすみません。

　ナデシコはしっかり根をはり、年中楽しませてくれます。正確には、１２月に一度雪に埋もれてしまったので、９ヶ月くらいでしょうか。

　このお花を地植えにすると、増えすぎて雑草のようになり、邪魔に思う方もいるようです。でも、これを鉢植えにすると茎がすくっと伸び、切り花にしても十分楽しめるお花となります。美しいけれど主張がそれほ強くなく他を引き立てるため、去年はたくさん使いました。

　ちなみにこの「ナデシコ」の名は、「初恋」です。その何にふさわしく、可愛らしいお花を見るのが楽しみです。

雪の中で咲く花