9days

　菜の花と桜とこぶしの花が同時に咲いた春でした。普通は同時に咲かないみたいです。

　月曜に倒れた祖父は日曜の昼過ぎに息をひきとりました。ちょうど僕が東京に戻る日だったけど、帰らずに祖父の最後を看取ることができました。

　何から何まで不思議な春でした。倒れた日は快晴で桜が満開を迎えようとしていました。

　祖父が熱を出している二日ほど、外は雨が降っていました。それは熱が引くと同時に雨が止みました。雨が祖父の熱をさらっていきました。

　最後の日は本当にひだまりの暖かさで、柔らかい暖かさがいろいろなものの輪郭をおぼろげにしてくれました。

　火葬場に向かうまでの道は満開の桜が散り始め、走る車の後ろで花びらがクルクルと舞い、桜吹雪で祖父を送ってくれました。棺の中に初めて自分の写真が表紙を飾った雑誌を一緒に入れました。

　本当にいろいろなことが不思議なほど意味をもっているのではないだろうかと思えるほど、祖父と最後をともにした９日間でした。

　僕自身がどこか遠くに旅行に行っていたような気がします。長い長い旅行に出かけて、帰ってきたら季節は一回りしていたような。

　祖父は息を引き取るまでの一週間の間にたくさんの人が会いにきてくれて幸せだったと思います。また、僕は病院で寝泊まりして祖父との思い出をいろいろ紐解きました。それに僕が帰る前に祖父が息を引き取ったのは正直嬉しかったです。最後の別れに祖父の側に居れたのが何よりも嬉しかったです。

　人はなぜ涙を流すんだろう。他の生き物が涙を流しても、それは生理的な役割をもっているからだと思います。だけど、人は精神の高まりで涙を流す。

　ただただ涙はでるんだね。何も考えなくてもただただ涙がほほをつたる。心がかわくんだろうか、かわいて割れてしまう前に体が涙でふせいでくれるのだろうか。

　こんなに長く会社に休みをもらえて嬉しかったけど、これで当分は実家に帰れないなー。でも、次帰ってくるときが一番寂しいんだろうなー。いつも居てくれて人が居ない場所に帰るのってやっぱりさみしいよ。

　おじいちゃん、今までありがとね。僕がおじいちゃんになれて、孫が出来たら一緒に蛍を見に行っておじいちゃんの話をするよ。きっと。無数にひかる蛍の光の中でおじいちゃんを探すよ。