2025年10月14日のダイヤ修正で、JR西日本では有料座席うれしートの更なる拡大が行われます。うれしートの利用率が如何ほどかはわかりませんが、同じJR西日本のAシートや京阪のプレミアムカー、阪急のPRiVACEと比較すると一般座席ということで格落ち感は否めず100%席が埋まっているという感じではないですね。50%行くか行かんかといったところでしょうか。立ち位置的にはサービスよりも座席確保ということで京阪のライナーのような存在なんでしょうね。ライナーも席がめちゃくちゃ埋まっているという感じでもないですからね。
そんな中で、ついにロングシートにもうれしートが設定されることになりました。これまでの221系や223系のうれしート設定よりも更にサービスが落ちるというイメージは否めません。もっとも先に書いた京阪のライナーでも8000系ロングシートに当たる可能性もあり、ロングシートの有料座席が初めてというわけではありません。京阪8000系のロングシートは最上級のロングシートを売りにしていたので、207系、321系とはグレードが違うと言えばそれまでですが、シートの向きとしては一緒ですからロングシートでも座席確保の観点だけで言えば有料座席車を設定することはおかしいことではないのかもしれません。通常のロングシート車と違い、立ち客がいないのでゆったり足を延ばせるという利点もあるでしょう。
学研都市線の場合、朝は松井山手や四条畷始発の電車もあり、座っていこうと思えば座れる駅もあり、夕方には京橋始発もあるので、待てば座れる可能性がある電車があるので、うれしートがどこまで利用されるのか注目ですね。JR東西線を走る電車に設定されるので、通しで利用したり、途中から利用するときに座席を確保したいという人には利用されるかもしれませんね。あとは混雑率が高い路線だけにうれしートの区画分により他の車両が混雑して遅延しないかは心配されるところです。
